В горле у Стеллы стоял комок.
- О, Питер, - выдохнула она. - Предполагаю, нужно обладать особым талантом, чтобы решать проблемы, подобные этой, - сказал он, криво усмехаясь.
- Но почему ты вообразил, что бесплоден? - поинтересовалась жена.
- Все дело в Hope. - Он нахмурился, помолчав с минуту, затем продолжил:
- Когда мы поженились, то решили подождать пару лет, а уже потом заводить детей. Нора утверждала, что без проблем совместит работу и хлопоты по воспитанию ребенка. Прошло два года, она перестала предохраняться, во всяком случае, сказала, что перестала, но, увы... Через год Нора забеспокоилась, что не может понести, - продолжал Питер, - и отправилась к врачу. Вернувшись, сказала, что врач порекомендовал продолжать попытки. Прошло еще несколько месяцев. Затем Нора вновь заявила, что идет к врачу, чтобы сделать анализы, после чего сообщила, что она абсолютно здорова, так что все дело во мне. Она напомнила, сколько сложностей пришлось преодолеть родителям, прежде чем мама родила Пола, и подчеркнула с большим сочувствием, что для моей семьи характерна низкая плодовитость.
Стелла расслышала горечь, звучавшую в голосе мужа.
- А она и вправду делала анализы?
Питер отрицательно покачал головой.
- Нора ни разу не была у врача. Она призналась мне вчера. На самом деле она так и не переставала предохраняться.
- Она лгала и во всем винила тебя? - возмутилась Стелла. - Это низко!
Питер мрачно кивнул.
- А ты не хотел пройти обследование, чтобы узнать, нельзя ли как-то вылечиться? - поинтересовалась Стелла.
- Я предложил это, но Нора сказала, что не хочет напрасно беспокоить меня. Она благородно заявила, что справится с мыслью о бездетности и направит все силы на карьеру, - Питер горестно улыбнулся, - и с головой окунулась в бизнес...
- Значит, Нора решила не иметь детей?
- Да, она призналась в этом вчера вечером. Она сказала, что никогда не хотела быть матерью. Единственное, что для нее было по-настоящему важно, это сделать карьеру.
- Но для чего вся эта интрига? Почему сразу не признаться, что не хочет иметь детей?
- Потому что, если бы Нора сказала это, то мы бы не поженились.
- Нора любила тебя, - грустно промолвила Стелла, размышляя над собственной любовью.
- Возможно. - На виске Дэвиса билась синяя жилка. - Но, помимо всего прочего, она хотела выйти за меня замуж, поскольку считала, что этот брак поможет ей сделать карьеру.
Подняв стакан, Питер сделал большой глоток.
- Кроме того. Нору привлекали мои деньги. Ты знаешь, как я вынужден придумывать всевозможные ухищрения, чтобы ты позволила сделать тебе подарок, - грустно продолжил он, - а Нора Сноу в пору ухаживания то и дело упоминала то о чудесном золотом браслете, который ей хотелось бы иметь, то о платье от модного кутюрье или жаловалась, что ей нужна новая машина, поскольку старой уже год. Поначалу я безоговорочно удовлетворял все ее прихоти, но потом, позже, мне стало ясно, что эта женщина просто ненасытна. А когда мы разводились, она дралась за каждый цент.