— Кать, к тебе!
Катя появилась через минуту и внимательно посмотрела на Артема:
— Я вас слушаю?
Манера держаться выдавала в ней профессионального секретаря.
— У меня к вам конфиденциальный разговор, — Артем кивнул на девушку с яблоком, — касающийся вашей прежней работы.
Он достал самодельную корочку сотрудника милиции и развернул перед Катей.
— Пожалуйста, проходите, — она не выразила ни любопытства, ни удивления.
Устроившись за столом, Артем спросил участливо:
— Вы все еще не устроились на работу?
— Да. — Катя только рукой махнула и отвернулась, нахмурившись.
Похоже, он задел ее за живое, а потому решил раскрутить эту тему, проявив интерес к делам девушки. Обычно это давало хорошие результаты. Ты с человеком по-человечески, и он с тобой — начистоту.
— А в «Авгуре» что, новая метла по-новому метет?
Катя усмехнулась:
— В самую точку. Меня уволила первой.
— Чем же вы заслужили звание «врага номер один»? — спросил Артем удивленно.
— Мне Иван Петрович кредит обещал. На квартиру.
— Что же в этом плохого?
Катя тяжело вздохнула, но ничего не ответила, хотя ясно было, что ей есть что сказать. Чтобы придать беседе официальный статус, Артем открыл блокнот и достал ручку.
— Ваш начальник был большим любителем парной?
— Что вы, совсем наоборот. Его туда на аркане затащить не могли.
— Вы это точно знаете?
— Абсолютно. Однажды даже важная сделка сорвалась, потому что он не захотел там с партнерами встречаться. Не просто не любил — претило это ему. Пунктик у него какой-то был. Я даже думаю, знаете что, — она осторожно взглянула на Артема, стараясь понять, не будет ли он над ней смеяться, — он судьбу свою чувствовал. Ведь там именно и умер…
— Как вы думаете, кто его туда…
— Не знаю, — поморщилась Катя. — Даже думать об этом не хочу.
— Друзей у него много было?
— He пересчитать.
— Подруг? — вкрадчиво спросил Артем.
— Еще больше.
— Стало быть, все э-э-э.., недолгие?
— Однодневки.
— А любил — жену?
Катя нагнулась к нему через стол:
— Не-а. По-настоящему одних своих лошадей любил. Больше — никого.
— А как же дети?
Катя задумалась.
— Однажды звонила Марго. То есть — Маргарита Васильевна. У дочки годовалой жар под сорок. Просила, чтобы Иван Петрович послал шофера в аптеку за парацетамолом. Тогда я о его детях слышала первый и последний раз. Даже не знаю, кто у него там еще — мальчики или девочки.
— Так Свешников послал шофера? — спросил Артем.
— Сказал, что перезвонит, — Катя закатила глаза, изображая реакцию шефа, — но, разумеется, забыл. Подумаешь, какие мелочи!
— И жена его терпела? Уходить не собиралась?
— Нет, куда ей! Четверо детей — не шутка.