У Сильвии застыла в жилах кровь.
- О Господи! Не можете же вы...
- Поймите, Сильвия, я больше не могу прятать голову в песок. Моя память распадается к чертям. Вы думаете, почему я сам не вожу машину? Потому что запросто могу заблудиться! Или забыть, куда направляюсь! Третьего дня я вот так же заблудился по пути из больницы!
- Может быть, это следствие стресса? - спросила она, надеясь получить упрощенный ответ, который бы смог успокоить ее.
- Все может быть, но это еще ни о чем не говорит. Насколько я понимаю, расстройство памяти может быть непосредственно связано с Дат-тай-вао. Но и опасность заболевания мозга я также не имею права сбрасывать со счетов. Несколько лет тому назад у меня был пациент с точно такими же симптомами, но по возрасту он был намного старше меня. Я поставил ему диагноз органического мозгового синдрома - болезни Альцгеймера. В его случае болезнь прогрессировала слишком быстро. Это-то и беспокоит меня - она прогрессировала с такой же скоростью, с какой развивается у меня сейчас. Тогда я назначил больному комплексное обследование мозга. И можете себе представить - у него обнаружилась фронтальная менингиома, к счастью доброкачественная. Врачи удалили ее, и в течение нескольких месяцев его память восстановилась в прежних параметрах. Поэтому, прежде чем предпринять какие-либо иные меры, - Алан постучал пальцами по лбу, - я должен убедиться, что у меня в голове не растет какая-нибудь дрянь.
Мысль о том, что у Алана рак мозга, причиняла Сильвии почти физическую боль.
- Теперь я понимаю, почему вы не хотите обследоваться в округе Монро.
- Совершенно верно. Уж очень много любопытствующих попечителей проживает в этом округе.
- Хороши попечители! - воскликнула она. - Я просто не могу поверить, что они так гнусно поступили с вами! Подумать только - приостановить ваши права на практику и тотчас же отправить эту информацию в "Экспресс"!
- Да, - тихо ответил Алан. Сильвия почувствовала, насколько глубоко этот человек уязвлен и унижен. - Уж чего я никак не ожидал, так это публичной экзекуции на заседании Совета. Но как бы там ни было, я обратился за помощью к одному из рентгенологов Даунстейта, и он назначил мне рентген мозга.
- А вы не пробовали обращаться к другим врачам?
Алан улыбнулся:
- Врач, лечащий сам себя, выглядит дураком в глазах своих пациентов. Вы это имели в виду? Я не лечу сам себя, а просто провожу небольшое диагностическое обследование.
- Но, может быть, вам просто следовало бы посоветоваться с кем-нибудь из специалистов, по своему выбору?