В настоящий момент Алан возлежал на жестком столе в рентгеновском отделении Фонда в ожидании того момента, когда включат томограф. В кабинет вошла молодая девушка-лаборантка со шприцем в руке. На лице у нее было по меньшей мере четыре фунта косметики.
- Ваше заведение работает и по субботам? - спросил Алан, пока девушка протирала ему руку спиртом.
- Ежедневно, - ответила она сквозь зубы, жуя жевательную резинку.
- Между прочим, пару недель назад мне уже делали просвечивание. - Алан вспомнил приятное ощущение теплоты, которое посетило его, когда ему ввели в вену контрастное вещество.
- Это не просвечивание, - безучастно ответила девица. - Это ПЭТ.
Позитронно-эмиссионная томография. Алан с удовлетворением отметил, что все еще помнит, как расшифровывается ПЭТ. Может быть, память у него, в конце концов, не такая уж и плохая.
- Ах да, - произнес он менторским тоном. - Позитронно-эмиссионная томография.
Лаборантка с интересом посмотрела на своего подопечного.
- Да, действительно, А откуда вы знаете?
- Прочитал об этом как-то в "Ньюсуик". Что это вы собираетесь мне вколоть?
- Просто сахар.
"Да нет, не просто сахар", - подумал Алан, зная, что это был радиоактивный сахар, при помощи которого можно будет определить наиболее и наименее активные участки его головного мозга. Он вспомнил, что читал когда-то в журнале статью, в которой говорилось о том, что позитронная томография выявляет отклонения в мозговом метаболизме при шизофрении. Не ищет ли Чарльз доказательства того, что Алан псих?
- Доктор Эксфорд велел, чтобы вы немного походили перед просвечиванием, - сообщила девица, вытащив иглу из вены.
По-видимому, Эксфорд хочет исследовать общую активность его мозга.
А что, если позитронно-эмиссионная томография укажет на шизофренические отклонения в его мозгу? Что, если все виденное и сделанное Аланом за последнее время в действительности лишь плод его собственного воображения?
Нет, он не угодит в эту ловушку! "Я не сумасшедший", - подумал Алан, а потом вспомнил, что все сумасшедшие говорят то же самое.
Наконец обследования подошли к концу, и теперь Алан сидел в своей маленькой пустой комнатке на седьмом этаже. Раздался стук в дверь.
На пороге появился мистер К. Алан даже не узнал его поначалу - цвет лица у бывшего пациента значительно улучшился. У его ног стоял чемодан.
- Я зашел попрощаться с вами, - сказал он, протягивая руку.
Алан крепко пожал ее.
- Выписываетесь?
- Да. Ухожу на субботнюю вечернюю прогулку и не вернусь больше. Мне сказали, что я им больше не нужен, поскольку я здоров.