Он кивнул.
- Да. Мы привели вам посетителя.
Тяжело опираясь на палку, в комнату прошаркал сенатор Мак-Криди. В коридоре осталось его кресло на колесиках.
- Добрый вечер, доктор Балмер! - Голос сенатора звучал дружелюбно. - Я надеюсь, что ваше затянувшееся пребывание здесь не слишком обременяет вас.
Алан не подал виду, что визит сенатора удивил его. Он ожидал, что, наоборот, его пригласят к сенатору. Гнев Алана в значительной степени поубавился, когда он увидел, насколько дряхл и беспомощен этот человек. Замедленность его движений, напряжение, которого те ему стоили, - все говорило о том, что он очень болен.
- Какая неожиданная, встреча! - съязвил Алан. - И не думайте больше о моем заточении. Разве часто выпадает человеку случай оказаться наедине со своими мыслями хотя бы на полдня? Некоторое погружение в самого себя всегда полезно для души. - Он взял Мак-Криди за руку и пожал ее. - Я не знаю, как отблагодарить вас за то, что вы для меня сделали.
Это последнее утверждение, во всяком случае, было искренним. Благодаря обследованию в Фонде, Алан убедился в том, что действительно возможно доказать существование целительной силы и определить время ее действия при помощи обычного расписания приливов. Он выяснил также, что сила эта разрушает его мозг. Он приобрел немало новых знаний, несмотря на предательство Мак-Криди.
Сенатор улыбнулся:
- Как говорит зазывала в цирке - вы еще и не то увидите! - Он прошел еще несколько шагов, а затем упал в кресло. - Мы собрали достаточно доказательств для восстановления вашей репутации и защиты вашей врачебной лицензии.
"Но ты же сам все это уничтожил!" - подумал Алан, и в его сердце вновь поднялась волна гнева.
- Завтра утром мы первым делом разошлем пресс-релиз.
"Ты все лжешь, мерзавец! Такой пресс-релиз не будет даже составлен и уж наверняка не будет разослан", - снова подумал Алан, но все же заставил себя улыбнуться.
- Я просто не могу дождаться, когда наконец увижу его.
И в это мгновение раздался рев сирен.
Мак-Криди бросил встревоженный взгляд на своих охранников.
- Что там происходит? - Его голос тонул в этом шуме.
- Черт побери, - проворчал Хенли, снимая с пояса портативный радиотелефон. - Как будто пожарная тревога, а может, взлом помещения. Сейчас я спрошу у Дэйва.
Он отвернулся и начал говорить по телефону. Остальные ждали молча. Наконец Хенли повернулся к ним.
- Все в порядке. Дэйв говорит, что какая-то дама, пьяная вдребезги, пришла и потребовала, чтобы ее проводили к пациенту, а потом пролила свою выпивку на пульт управления.