- Почему же сейчас она не срабатывает? - Мак-Криди был почти на грани срыва; Балмер же даже нисколько не обеспокоен. - Ведь она должна действовать за полчаса до и полчаса после прилива! В чем же дело? Все условия соблюдены! Почему же она не срабатывает?
- Очевидно, чего-то не хватает, - усмехнулся Балмер.
- Чего же? Чего? Только скажите, и я немедленно пошлю Росси за этим. Чего же?
Балмер посмотрел ему в глаза:
- Меня.
- Не понимаю.
- Я должен желать исцелить вас. Но я этого не желаю.
Мак-Криди сразу все стало ясно.
- Значит, Эксфорд все рассказал вам.
- Да, рассказал, сукин вы сын.
Мак-Криди едва сдержал крик ярости. Ему стоило большого труда сохранять внешнее спокойствие.
- Это осложняет положение, но нисколько не меняет существа дела.
- То есть?
- Вы останетесь у нас в гостях до тех пор, пока не справитесь с моей болезнью.
- Имейте в виду, у меня есть друзья.
Мак-Криди расхохотался:
- Не так уж у вас их и много. Пожалуй, даже вообще нет. Мои люди внимательно изучили вашу биографию в надежде отыскать хоть что-нибудь против вас. Но ничего не нашли. Ни любовницы, ни каких-либо пороков. Вы, похоже, одержимы своей работой, вы одиночка, Алан Балмер. Как, впрочем, и я. Единственный ваш друг, который мог бы вам помочь, - адвокат де Марко. Но я, думаю, смогу договориться с ним. Там что вы прижаты к стене, Алан.
Балмер безразлично пожал плечами, как будто сказанное не являлось для него новостью. Неужели он не боится? Его спокойный вид встревожил Мак-Криди.
- Вы что, не понимаете, что я вам говорю? Я имею право держать вас здесь бесконечно долго! У меня хранятся данные ваших личных психологических тестов, заполненных вашей собственной рукой. На этом основании любой психиатр сделает заключение о том, что вы серьезно больны, а возможно, даже опасны для окружающих! Я смогу держать вас здесь всю вашу оставшуюся жизнь или же передать вас в соответствующее государственное заведение!
Балмер откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.
- Вы явно преувеличиваете, но, так или иначе, вы не получите того, чего хотите.
- О, вы, видно, решили поторговаться, не так ли?
- Никакой торговли. Останусь я здесь или получу свободу, вы все равно не воспользуетесь целительной силой Дат-maй-вao.
Мак-Криди был в полном смятении. Он недоумевал.
Что творится с этим человеком? Решимость в его взгляде действовала сенатору на нервы.
- Итак, объясните, - потребовал Мак-Криди и, с трудом опираясь на трость, встал на ноги. - Объясните мне, в чем дело?
- Вам нужно было просто попросить меня и не устраивать всех этих козней.