Здесь уже укрывались от дождя два человека.
- Проваливай, говнюк, - сказал один из них.
Алан напряг зрение в полумраке, пытаясь разглядеть, кто говорил. Он увидел грязного мужика с длинными сальными волосами, стянутыми на затылке конским хвостом. Одет он был в драные джинсы и рубаху, которая когда-то была желтой.
- Места заняты, - прохрипел бродяга.
Алан не понял, почему этот тип так враждебно к нему относится, но воспринял его слова как совет. Он должен идти вперед. Он должен добраться до Джеффи. Его не может остановить какой-то паршивый дождь... Алан устремился к выходу из аллеи, по которой шел, но споткнулся и едва не упал.
- Эй! - закричал второй бродяга. Он также был одет в грязные джинсы, из-под его засаленной серой рубашки с короткими рукавами выглядывала грубая татуировка на бицепсах. - Ты толкнул меня!
Одним движением он отпрыгнул от стены и нанес Алану сильный удар. Алан потерял равновесие и, взмахнув руками, схватился за стену, но из-за своей больной левой ноги не смог удержаться и упал на одно колено.
- Что, хромая нога? - злобно усмехнулся "Конский хвост" и, подойдя к Алану, ударил его носком ботинка по лодыжке. Алан почувствовал острую боль в здоровой ноге и упал на колени. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы подняться снова.
- Эй, придурок! Куда это ты направился? - спросил второй бродяга.
- Джеффи, - пробормотал Алан. Как эти люди могли не знать, куда он направляется!
- Что он говорит? - спросил один другого.
- Не знаю. Видно, говорит не по-английски.
- А, какой-то заморский пижон. Давай обыщем его!
Сильная рука опустилась Алану на плечо.
- Куда спешишь, парень? - спросил "Конский хвост". В это время другой бродяга, подойдя сзади, залез Алану в карман.
- У него там бумажник!
Вдруг откуда-то сверху раздался женский голос:
- Эй, вы! Что там происходит?
- Иди к черту! - закричал бродяга, роясь у Алана в кармане.
- Джеффи! - произнес Алан.
Конский хвост приблизил свое лицо вплотную к лицу Алана. Изо рта у него отвратительно пахло.
- Я тебе раскрою череп, задница, если ты не заткнешься!
Алан освободил свою правую руку и схватился за шею своего обидчика.
- Джеффи!
В это мгновение "Конский хвост" начал извиваться и биться в судорогах. Глаза у него выкатились из орбит, а изо рта выпал распухший язык.
- Что такое, твою мать? - вскричал второй бродяга. - Эй, Самми! Эй!
Он вцепился обеими руками в ворот рубашки Алана, а тот в свою очередь сжал его шею освободившейся левой рукой.
Бродяга также начал дрожать, как будто его вдруг поразил приступ малярии. Короткие черные волосы бродяги стали выпадать и сыпаться на землю.