- Могу я осмотреть эту вещь, мадам?
- Сделайте милость, - фыркнула Кесси. Ей очень хотелось швырнуть крокодила в охранника.
Положив на стол трубку, он взял зеленое чудище и осмотрел его сверху донизу, потом прощупал спину и живот крокодила. Взяв снова трубку, охранник доложил результат своих исследований:
- Это зеленый крокодил около шести футов длиной с черными волосами и голубыми глазами, а на хвосте написано "папа", - закончил он со смехом. Но в этот момент Трейс, должно быть, сказал ему что-то такое, от чего все его веселье словно ветром сдуло. - Да, сэр, - только и мог выговорить он.
- Теперь вы мне разрешите подняться? - ледяным тоном спросила Кесси. С нее уже хватит, вполне хватит.
- Простите, мадам, но я не могу позволить вам пройти. - Пристроив крокодила к стеклянной двери, он выхватил что-то блестящее из-за ремня, и, прежде чем Кесси поняла, что случилось, металлические браслеты защелкнулись у нее на запястьях.
- Да подождите же минутку! - В ярости она пыталась вырваться, совершенно не понимая, что все это значит.
- Несколько месяцев назад женщина, вроде бы похожая по описанию на вас, ворвалась к нему в кабинет с какой-то скандальной историей. Он сказал, что, если вы та самая женщина, я должен задержать вас, поскольку, возможно, вы опасны. Я только выполняю свою работу, мадам.
- И выполняете ее отлично, Льюис. Полная негодования, Кесси обернулась на голос мужа. Он как раз выходил из лифта - темные волосы в живописном беспорядке, тот же костюм, что и утром. Он смерил ее взглядом, затем подошел к крокодилу и внимательно осмотрел его.
- Это она, Льюис. Снимите наручники, и я заберу ее наверх - хочу получить неофициальное заявление, прежде чем она уйдет.
- Да, сэр.
Подхватив крокодила одной рукой и крепко держа Кесси за локоть другой, Трейс повел ее к лифту.
- Кстати говоря, Льюис, - обратился Трейс к охраннику, прежде чем закрылись двери лифта, - она и в самом деле моя жена, но пусть никто больше не знает о том, что она просила разрешения пронести это чудовище.
Дверцы захлопнулись, и лифт поехал вверх.
- Итак, миссис Рамсей, - своим мощным телом и зеленым фетровым крокодилом он будто замуровал ее в углу лифта, - у вас ровно десять секунд, чтобы объяснить, в чем дело.
Он говорил и выглядел почти так же грозно, как в тот день, когда Кесси пришла к нему в кабинет. Но в этот раз она не собиралась убеждать его. И не собиралась искушать.
- Я люблю вас, - просто призналась она.
- С каких это пор?
Его губы были так мучительно близко. Двери лифта открылись, и он вывел ее в коридор. Но Кесси едва ли замечала, что делает.