- Сказала, что у нее есть другой. Отдала кольцо и уехала.
- Это совсем не похоже на Энни!
- Однако все так и было, - пожал плечами Шон. - Пит потрясен. Для него это тяжелый удар.
- Хорошо, а при чем тут вы?
- На Рождество Энни отправилась домой, к родителям. Она должна была проехать через Эпплтон и остановиться на отдых в кафе "Ночная сова". Пит попросил меня встретить ее там и поговорить с ней или хотя бы задержать, пока не подъедет он сам. Но вместо нее я наткнулся на вас.
- Но неужели вы сразу не догадались?.. - сдавленным голосом воскликнула Лия. Она лихорадочно перебирала в памяти события сегодняшнего вечера.
- Что вы не Энни? А как я должен был догадаться, по-вашему? Я ведь никогда ее не видел!
Пит велел мне искать красавицу брюнетку с длинными волосами, в серебристом "рено". Именно это я и нашел и, естественно, предположил, что вы-то мне и нужны!
- Ничего себе "естественно"! - фыркнула Лия. О том, что Шон назвал ее красавицей, она старалась не думать. Слишком далеко могут завести такие мысли.
Шон вздернул голову, между бровями обозначилась морщинка.
- А какова, по-вашему, вероятность, что в одном и том же месте в одно и то же время окажутся две брюнетки с одинаковыми фамилиями и в одинаковых машинах?
- Ну, машина-то одна на двоих... - смущенно пробормотала Лия.
Почему, ну почему она сразу же не спросила, откуда он знает ее имя? Тогда не было бы этого недоразумения, и, может быть, все сложилось бы иначе... А если бы Пит не позвонил Шону и не рассказал о своем несчастье? Тогда Шон не смотрел бы на нее как на врага, их отношения не были бы отравлены злостью и недоверием. И, быть может...
- Энни нашла новую работу, - задумчиво произнесла Лия. - И ей предоставили служебную машину. Поэтому она и продала "рено". Если бы не это, я бы по-прежнему ездила в своем стареньком малыше. Я еще не привыкла к новому автомобилю. Поэтому и не справилась с управлением. - Лия вздрогнула, по спине пробежали мурашки. Ей вдруг стало холодно; она пододвинула кресло ближе к камину и протянула руки к огню, с удивлением заметив, что они дрожат. - А вы, как видно, очень любите своего брата, раз согласились выехать из дому в такую погоду.
- Верно, - отрывисто ответил Шон. - Его благополучие для меня много значит. Он помог мне, когда я нуждался в помощи. Это самое меньшее, чем я могу его отблагодарить.
- Неужели вы готовы даже жизнью рисковать ради... - Ее поразила внезапная догадка:
- Я поняла! Так вот почему Пит и Энни не могли пожениться! Он ухаживал за вами после несчастного случая!