- Из-за шрама?! - ахнула Лия. Ей не верилось, что женщина может быть способна на такую черствость.
- Из-за того, что означает для меня этот шрам. - Шон невесело рассмеялся, горько скривив рот. - Конец карьеры. Ни ролей, ни рекламы, ни славы секс-символа. А быть женой обыкновенного человека она не желала.
- Какой ужас!
Шон снова равнодушно пожал плечами.
- По крайней мере, она была честна со мной.
- Значит, она ни капли вас не любила!
"Любила". Это слово сигнальным колоколом отдалось у нее в мозгу, и все странности последних дней внезапно обрели кристально ясный, пугающий смысл.
Любовь. Вот с чем боролась она все эти дни! Вот что за чувство властно росло в ней с той роковой встречи на заснеженном проселке!
- Любила? - повторил Шон так, словно услышал незнакомое слово чужого языка. - Я и не искал любви. Марни меня от этого отучила.
- Но как же так? Каждый человек...
- Каждый человек хочет быть любимым? Вы это хотели сказать? - иронически переспросил Шон. - Я бы не стал принимать это за аксиому. Отнюдь не все стремятся к душевной близости.
- Но...
"Да уймись же наконец! - кричал ей рассудок. - Ты же выдаешь себя!"
- Но вы стремитесь, - закончил он за нее. Эти слова больно ударили ее по сердцу.
- Это и предложил вам жених? Любовь, поклонение и счастье до гроба?
Любовь. Это слово, произнесенное низким бархатным голосом Шона, пробудило в ней воспоминание о вчерашнем вечере. Она заснула, не дождавшись его возвращения... Но не совсем.
В полусне она слышала, как Шон вошел в спальню и остановился у кровати. Сон одолевал ее; не было сил пошевелиться или хотя бы открыть глаза. Но она услышала нежные слова и ощутила на щеке нежнейший поцелуй.
"Спокойной ночи, любовь моя!" - прошептал ей Шон. Но разве не повторял он много раз, что любовь - сказка, горячечный бред поэтов и романтических юнцов?
- Я же вам сказала, Энди не жених мне! - С этими словами она схватила ложку и принялась свирепо размешивать соус.
- Да, говорили.
Он снова наполнил бокалы. Лия хотела сказать, что ей вина достаточно, но огненная мексиканская смесь обожгла ей рот, а скользкий перчик, прыгнув с тарелки, испачкал руку.
Отложив ложку, Лия принялась облизывать пальцы. Не сразу она заметила, каким неотрывным взглядом следит за ней Шон.
- У вас и на подбородке пятно, - мягко заметил он. - Позвольте мне... - И он аккуратно вытер ей подбородок платком. - О, и здесь, и здесь - да вы вся в томатном соусе!
Сердце ее приостановилось, затем забилось вдвое быстрее. Лия замерла, боясь пошевельнуться, пока Шон белоснежным платком вытирал ей щеки и губы.