- Как он выглядит, этот твой Бог?
- Я его ни разу не видела.
- Ладно, а откуда мне знать, что Он вообще существует?
- Как раз это тебе и следует выяснить.
- Милое дело. Примет Его ты не знаешь. И где Его искать - тоже.
- Нет. Что нет, то нет. Хоть я и подозреваю, что он повсюду. В воздухе, в каждом цветке, в тебе и во мне - даже вот в этом стуле.
- Еще того хлеще.
Стало быть, она пантеистка. Я сделал мысленную заметку на этот счет и сказал, что берусь за ее дело - сто зеленых в день, плюс расходы, плюс обед в ресторане - с ней. Улыбнувшись, она сообщила, что ее это устраивает. Мы вместе спустились в лифте. Снаружи темнело. Может быть, Бог существует, а может, и нет, но где-то в этом городе определенно обретается несколько умников, которые постараются помешать мне выяснить это.
Первой моей ниточкой был рабби Ицхак Вайсман, здешний раввин, бывший у меня в долгу - я однажды выяснил, кто натер его шляпу свиным салом. После первых двух сказанных нами слов я понял - что-то тут не так, уж больно он испугался. Здорово испугался.
- Конечно, этот, сам знаешь кто, существует, но я не могу назвать тебе даже Его имени, потому что Он меня тут же и пришибет, хоть я никогда не понимал, почему некоторые так нервничают, когда произносят их имя.
- Ты Его когда-нибудь видел?
- Я? Ты шутишь? Спасибо и на том, что я дожил до возможности собственных внуков увидеть.
- Так откуда ты знаешь, что Он существует?
- Откуда я знаю? Хорошенькое дело. По-твоему я смог бы купить себе вот этот костюм, четырнадцать долларов стоит, чтоб ты знал, если бы там, наверху, никого не было? На вот, пощупай сам - чистый габардин, какие тут могут быть сомнения?
- Больше ты мне ничего предложить не можешь?
- Почему не могу? могу - Ветхий Завет тебя устроит? А рубленная печенка? И как, по-твоему, Моисей вывел израильтян из Египта? Улыбался до ушей и чечетку отбивал? Ты что думаешь, Красное море можно заставить расступиться с помощью какой-нибудь дешевки, купленной в универмаге? Для этого сила нужна.
- Так он из крутых что ли?
- А то! Еще из каких крутых. И добрее от всех своих успехов Он так и не стал.
- Откуда ты про Него столько всего знаешь?
- Да оттуда, что мы - избранный народ. Представляешь, как Он заботится о Своих детях? Насчет этого я, кстати, тоже хотел бы с Ним как-нибудь перемолвиться.
- И много вы Ему платите за эту вашу избранность?
- Ой, не спрашивай.
Вот такие, значит, дела. Получается, евреи здорово повязаны с Богом. Старый рэкет - вы мне то да се, а я вам - защиту от неприятностей. Забочусь о вас, но, естественно, за приличные бабки. И судя по тому, как говорил со мной рабби Вайсман, брал Он с них немало. Я сел в такси и покатил на Десятую авеню, в бильярдную Дэнни. Заправлял там один скользкий тип, который мне никогда не нравился.