— Улыбочку! — попросил фотограф. Молнией блеснула фотовспышка.
В другом зале хорошенькая темноглазая корреспондентка с короткой стрижкой вела репортаж, застыв с микрофоном в руке. Мягко светилась красная точка кинокамеры.
«Выставка имеет грандиозный успех… Особо стоит отметить пронзительную мудрость и неиссякаемые философские откровения молодой художницы Елизаветы Дубровинской, уже успевшей запомниться и полюбиться нашим зрителям произведениями в традиционных жанрах — живописи, графике. Теперь Елизавета начинает новый этап творчества, характеризуемый переходом от плоскостных форм к объемным и резкими стилевыми контрастами… С вами была Юля Милович, Независимый телеканал…»
В этот момент в зал ворвался круглый, пышущий здоровьем тип с зычным голосом. В его усах застряла икринка, которую он незаметно пытался слизнуть языком.
— Господа! — возопил он радостно. — Прошу всех отпраздновать это радостное событие!
Оживившаяся публика повалила в узкие двери, предвкушая деликатесы и щедрую выпивку.
Игорю Георгиевичу не хотелось светиться перед камерами. Пора было уходить. Все, что он хотел, точнее, кого хотел, он уже увидел.
Он был несколько оглушен виденным. Его внимание привлекла небольшая картина, висевшая в проходе и оттого не слишком заметная. Это было наиболее понятное произведение из всего, что ему удалось увидеть до этой минуты. Картина изображала странное существо, отдаленно напоминающее человека, но только с одним ухом и десятипалыми кистями, при этом существо силилось укусить себя за спину. Полотно называлось «Будни Трисмегиста, рисунок тестом», вместо имени автора внизу стояли буквы, тщательно выведенные славянской вязью: «Л.Д.».
— Ничего картинка, — одобрительно крякнул зритель, и ему подумалось, что было бы неплохо приобрести это полотно для украшения только что построенного дома.
На ходу вытирая жирно блестящие губы, по залу пробежал какой-то юноша художественного вида.
— Скажите, я могу купить вот это? — обратился к нему Игорь Георгиевич, ткнув пальцем в «Будни Трисмегиста».
— Одну минуту! — Юноша скрылся в зале, откуда доносился пиршественный звон бокалов. — Лиза, там какой-то ненормальный твоей картиной интересуется! — прокричал он, нимало не стесняясь.
В приоткрытые двери было видно, как в тесном зале вокруг уставленных столов клубились толпы жующего, пьющего и беседующего народа. Среди репортеров Игорь Георгиевич заметил женщину-зебру, теперь благоразумно одетую в синий халат и жующую бутерброд с икрой.
— Что вам угодно? — нетерпеливо осведомилась Лиза Дубровинская, локтями пробивая себе дорогу.