- Она была такой.
- Это все, что у тебя есть против меня?
- Я знаю, что ты боишься.
- Когда имеешь дело с негодяями вроде тебя, это неудивительно.
- Я не единственный, из-за кого у тебя дрожат поджилки.
Вержа был рад: Лардат его ненавидел. Тяжелый день для заместителя мэра. Он уже наверняка знал, что у Жюстэна отобрали деньги. Эта сотня миллионов принадлежала ему, вернее, он черпал ее из сумм, предназначенных на строительство муниципальных домов. Осведомителем был служащий банка, где работал Жюстэн. Вержа держал его в руках с тех пор, как тот связался с вором, который хотел получить информацию о банковских сейфах. Ларлдт больше всего боялся расследования. Миллионы ушли неизвестно куда. Возможный скандал пугал его.
- У меня есть еще эта запись, - сказал Вержа, доставая из портфеля магнитофонную пленку.
Лардат поморщился.
- Что это? - спросил злобно.
- Ты и некий генеральный директор, который должен был построить дорогу между ХЛМ и государственным шоссе. Ты ничего не опасался, хоть и говорил намеками, все можно понять. У тебя еще не было микрофонобоязни.
- Где ты взял эти документы?
- Украл.
- В хорошеньком ты положении!
- Снявши голову, по волосам не плачут. Какое это теперь имеет значение! Если бы полицейские не испытывали страха, они бы владели миром.
Лардат рассердился.
- Я тебе не сделал ничего плохого, - пожаловался он.
- Я никогда этого и не говорил. Доказательство то, что я обращаюсь к тебе за услугой, которая для меня так важна.
Лардат промолчал.
- Добавлю, что если ты проговоришься, то взлетишь на воздух вместе со мной. У тебя будет лишь одно утешение: ты не будешь одинок.
Лардат взглянул на Вержа в упор.
- Короче говоря, ты не позволишь, чтоб с тобой разделались! - сказал он.
- Ты правильао понял.
- Самолет твой, - слазал Лардат.
Он дал необходимые сведения. Самолет находился на городском аэродроме. Ключ от ангара был у сторожа. Лардат подписал бумагу, из которой следовало, что комиссар Вержа может располагать самолетом по своему усмотрению. Вержа прочел и поблагодарил.
- Я скажу, что коварно обманул тебя, - сказал он. - Ты будешь выглядеть жертвой, обещаю тебе.
- Не волнуйся, уж я сумею смешать тебя с грязью, когда ты смотаешься, сказал Лардат.
Когда Вержа ушел, он принял Жюстэна, который вернулся в город на такси. Лардат заставил его подробно описать нападение и нападавших. Он терпеть не мог терять деньги, хоть у него и было за границей несколько туго набитых сейфов. Кроме того, он рассматривал это событие как предупреждение. Времена менялись. Они делались все более и более трудными для тех, кто имел естественное желание сколотить состояние. В воздухе веяли ненавистные ветры честности. Лардату это было отвратительно. Единственным удовлетворением было для него сознание, что Вержа стал первой жертвой. Лардат раздумывал, нельзя ли предать его без ущерба для себя.