Сала ждал его с громкоговорителем в руках. Он был в бешенстве. Первое слово, которое он выдавил из себя, было: подлец! Вержа посоветовал ему успокоиться.
- Собственно, как вы сюда попали?
Вопрос, казалось, понравился Сала. Во всяком случае, он его успокоил.
- Сейчас вы это узнаете. Входите!
Он указал на двери ресторана.
- Вы знаете, что в машине Лардат подыхает со страха?
- Знаю, - отрезал Сала.
Он открыл дверь, повторив приглашение, Вержа вошел. В зале находились с десяток инспекторов и комиссар Пиле, его преемник. Он приметил Муатрие, посмотревшего на него недобрым взглядом. Он знал их всех. Он спросил себя, что они думают о нем. Еще недавно иные из них восхищались им, и он этим, пожалуй, гордился. Презирают они его теперь или думают, что, в сущности, он прав? Он попытался истолковать их взгляды. И встретил две дружеские улыбки. Не так уж плохо в итоге.
Он прошел мимо них, следуя за Сала. Они были вооружены, как бывали лишь при чрезвычайных обстоятельствах. Пиле отвернулся. Вержа хотел бы пожелать ему удачи. На мгновение им овладела грусть. Затем в маленькой комнате, примыкающей к залу и служившей кабинетом для посетителей, которые хотели уединиться, он увидел Монику. Он начал понимать.
- Она вам скажет, - проговорил Сала.
Вержа улыбнулся ей, и она отвела взгляд.
- Я не сержусь на тебя, - сказал он. - На твоем месте я поступил бы так же.
- Я пошла обедать в "Плэй Бой", - заговорила Моника. - И не увидела ее.
Он кивнул. Он почувствовал за своей спиной присутствие Сала и обернулся.
- Вам нетрудно немного отойти?
Начальник полиции покраснел. Он сделал пару шагов назад.
- Я поняла, что ты уедешь с ней, - сказала Моника.
- Но я был в тюрьме.
- Я знала, что ты там не останешься.
- Спасибо за доверие, - произнес он, улыбаясь.
Все остальное было просто. Она позвонила Сала, который из-за манифестации еще сидел в своем кабинете. В любой другой день его не оказалось бы на месте. Судьба обожает неожиданные повороты. Моника поделилась с ним своими подозрениями, рассказав о расписании самолетов, которое она обнаружила. Сала позвонил в тюрьму и тут же подумал об аэродроме. Людо признался, что должен был держать самолет Лардата в состоянии готовности, но затем этот приказ был отменен. Лардата было невозможно найти. Сала строил различные предположения, затем решил занять аэродром. За дорогами велось наблюдение, но он не верил, что беглец осмелится там появиться.
Вержа повернулся к Сала.
- Неплохо продумано, но вы все равно проиграете.
Он поцеловал Монику.
- Ты мне слегка усложняешь задачу. Но я доставил тебе столько огорчений!