Родилась и выросла Ирина в крупном сибирском мегаполисе, здесь же вышла замуж, окончила институт, аспирантуру, занимала руководящую должность на нефтеперерабатывающем комбинате; после развода с мужем сблизилась с директором предприятия - властолюбивым старичком, а когда грянула приватизация, оказалась в узком кругу допущенных к местному нефтяному пирогу лиц, получив собственные акции и главенство над частной компанией, обеспечивающей необходимое руководству комбината посредничество между производителем и разбросанными по всей стране клиентами.
Для интимных свиданий с подчиненной любовницей директор снимал небольшую квартирку, где они встречались строго по графику, вечером каждого четверга, но подобного рода рандеву раз от раза убеждали Ирину, что плата за аренду квартирки - блажь, ибо дряхлеющий шеф прогрессирующую половую немощь компенсировал пространными разговорами о жизни и вообще, которые мог бы вести со своей пассией не то что в присутствии посторонних, но и в компании собственной супруги и домочадцев...
Однако правила игры диктовал властительный старичок - инструмент созидания капитала, и Ирина с терпеливым усердием инструмент ублажала, зная, что без старичка - никуда.
Она заработала весомые деньги, когда произошло неизбежное: власть на комбинате не без вмешательства криминальных структур поменялась, застрелили первого заместителя директора и старичок спешно ушел на пенсию. Он уведомил Ирину, что ей предстоит разговор с людьми, должными сделать ей предложение, которое она, умница, пускай воспримет как обязательный для исполнения приказ.
Предложение, а точнее, вердикт, вынесенный ей вежливыми молодыми мужчинами, внешностью напоминавшими предупредительных банковских клерков, был незатейлив: получить скромную отступную сумму, передать руководство фирмой указанному лицу и уходить в самостоятельное автономное плавание в неизвестность дальнейшего бытия - кстати, как намекнули, любезно дарованного ей некими высшими земными силами.
Ненавязчиво поторговавшись относительно величины компенсационного гонорара за свое благосклонное восприятие наглого ультиматума и получив твердый отказ, Ирина приняла незамедлительно врученные деньги и отправилась домой, обреченно уясняя, что в этом городе делать ей, собственно, уже нечего... Да и детям тоже.
Попутно размышляла она и о другом предложении, сделанном накануне московскими клиентами, покупателями нефти, задолжавшими лично ей полмиллиона долларов за поставки сырья и упорно навязывавшими в счет оплаты части долга роскошную четырехкомнатную квартиру с евроремонтом, новенькой бытовой техникой и антикварной мебелью в одном из респектабельных районов столицы.