Советское командование предприняло все, чтобы задержать врага.
Срочно были выделены две резервные армии. Они стали на пути гитлеровцев.
Между Волгой и Доном был создан Сталинградский фронт.
Из города эвакуировали женщин, детей, стариков. Вокруг города построили оборонительные сооружения. На пути фашистских танков встали стальные ежи и надолбы.
На каждом заводе рабочие создали батальоны добровольцев-ополченцев. Днем они собирали танки, делали снаряды, а после смены готовились к защите города.
Фашистские генералы получили приказ - стереть с лица земли город на Волге.
И в солнечный день 23 августа 1942 года тысячи самолетов с черными крестами обрушились на Сталинград.
Волна за волной шли "Юнкерсы" и "Хейнкели", сбрасывая на жилые кварталы города сотни бомб. Рушились здания, к небу вздымались громадные огненные столбы. Город весь окутался дымом - зарево горящего Сталинграда было видно на десятки километров.
После налета фашистские генералы доложили Гитлеру: город разрушен!
И получили приказ: взять Сталинград!
Фашистам удалось прорваться на окраину города, к тракторному заводу и к Дубовому оврагу. Но там их встретили батальоны рабочих-добровольцев, чекисты, зенитчики и курсанты военного училища.
Бой шел весь день и всю ночь. Гитлеровцы в город не вошли.
Батальон Федосеева
Вражеским солдатам удалось прорваться к железнодорожному вокзалу города.
У вокзала четырнадцать дней шли жестокие бои. Бойцы батальона старшего [9] лейтенанта Федосеева стояли насмерть, отбивая все новые и новые атаки врага.
Наше командование держало связь с батальоном Федосеева сначала по телефону, а когда фашисты окружили вокзал, то по рации.
Но вот Федосеев не стал отвечать на позывные штаба. Целый день вызывали его, а он молчит. Решили, что все бойцы батальона погибли. Настало утро и над разбитой крышей одного из домов увидели - развевается красное знамя. Значит живы федосеевцы и продолжают биться с врагом!
Командующий армией генерал Чуйков велел доставить приказ старшему лейтенанту Федосееву, чтобы он с бойцами отошел на новые позиции.
Послали связным сержанта Смирнова. Добрался сержант кое-как до развалин вокзала и узнал, что от батальона осталось всего десять человек. Погиб и командир, старший лейтенант Федосеев.
Спрашивает связной: "Что молчите? Почему не отвечаете на позывные штаба?"
Оказалось, что снарядом разбило рацию. Убило радиста.
Стали бойцы дожидаться ночи, чтобы отойти на новые позиции. А в это время фашисты снова начали атаку. [10]
Впереди танки, а за ними автоматчики.
Залегли федосеевцы в развалинах.