– Но не так нагло и не так быстро, – покачал головой Гесер. – Вспомни Испанию. Когда от Темного портала пытался подпитаться Аввакум. Помнишь, чем все закончилось?
– Помню, – ничуть не смутился Семен. – Но это говорит лишь о том, что наш Темный значительно сильнее Аввакума. И ни о чем более.
Гесер несколько секунд глядел на Семена, с сомнением покачал головой, потом перевел взгляд на Светлану.
– Света, – спросил он заметно мягче, – попробуй еще разок вспомнить все, что тогда почувствовала. Только не торопись. И, пожалуйста, не переживай. Ты все делала правильно, беда лишь в том, что этого оказалось мало.
Семен удивленно поглядел на Светлану с видом человека, пропустившего самое интересное.
– То есть как это – попробуй? Создай образ, и все дела, – посоветовал он.
– Не создается образ, – проворчал Гесер. – В том-то вся и проблема. Ерунда, а не образ формируется.
– А другой создавать пробовала? – живо заинтересовался Семен. – Абстрактный, не связанный с Темным?
– Пробовала, – ответил за Светлану Гесер. – Другой – получается. А этот – никак.
– М-да, – пробормотал Семен. – Слишком яркие и гнетущие впечатления, возможно? Помню, я лет двадцать пытался воссоздать образ воронки инферно над рейхстагом, в момент выступления Гитлера. И все никак правдоподобия не мог добиться...
– Речь не о правдоподобии, – сказал Гесер. – Вообще нет картинки. Серая муть, словно Светлана пытается вспомнить сумеречный мир.
Антон, по-прежнему не проронивший ни слова, с надеждой глядел на Свету.
– Значит, так, – начала она. – Сперва я вообще ничего не замечала. Когда вы, Борис Игнатьевич, ушли за сбежавшим Братом, я оставалась у портала. Потом заметила, что Темные на полу зашевелились, и подпитала вашу Сеть. Темных снова придавило к полу; потом вернулись вы. И почти сразу – словно обморок: чернота перед глазами, слабость... И провал. Я на полу очнулась, когда Антон мне в лицо водой брызгал. От сил – одни воспоминания... Да не помню я ничего толком. – Волшебница закусила губу, словно готова была расплакаться. Антон взглянул на нее, будто надеясь успокоить одним лишь взглядом.
– У меня нет разумного объяснения, – подал голос Илья. – Просто не на что опереться – данных мало.
– Данных предостаточно, – фыркнул Гесер. – Но у меня объяснения тоже нет... В смысле стопроцентно верного объяснения. Догадки – есть, их еще нужно проверить. Ольга?
Ольга пожала плечами:
– Если уж тебе нечего сказать, я и пытаться не буду. Либо это маг высшего уровня, почему-то никем и никогда не зарегистрированный, либо нам морочат голову. Мне, например, до сих пор непонятно, почему не вмешался Завулон. Казалось бы, ввоз Когтя – операция исключительной важности. А он и пальцем не шевельнул, чтобы помочь своему сброду.