Стах слушал и было непонятно, - то ли он просто человек воспитанный и лишь делает вид заинтересованного слушателя, то ли ему на самом деле любопытна её судьба.
- А ваш первый муж так и не женился после развода? - Спросил он и Эля поежилась.
- Нет, - ответила она твердо.
- Если бы он женился, вам пришлось бы туго, - заметил Стах, занимаясь разливом шампанского, - даже при завещании. Но вам ничто не грозит. Давайте выпьем за вас и вашу новую жизнь, пусть она будет хорошей и совсем хорошей, - Стах улыбнулся.
Эля прониклась к нему мимолетной симпатией.
От неожиданного звонка в калитку она вздрогнула, что не укрылось от каких-то сверхпроницательных светлых глаз Стаха.
- Наверное, здешний умелец... - сказала она небрежно.
Перед калиткой стояла Надюшка. Собственной персоной. Во вполне дачном виде: джинсах, кроссовках и темносиней хорошенькой ветровке.
Волосы её пепельные были заплетены в косу и выглядела Надюшка, если и не школьницей старших классов, то студенточкой, - точно.
Она за это время похудела, с лица сбледнула и стала вполне столичной милашкой.
Эля внутренне взорвалась: ну это надо же! Явиться!
Нет, она от них не отделается, разве что убьет их!
Надюшка же, не проходя, забормотала, увидев элину реакциюю: извините, я тут была у подруги, я зашла... Мама забыла кое-какие вещи в чуланчике ( где это? Ах, да, рядом с чердаком кладовка! Эля туда ещё и не заглядывала!), можно я возьму или... Потом? Извините...
У неё был загнанный несчастный вид, а Эля все стояла, закрывая собою вход. Она уже пришла в себя и теперь стыдилась свой бестактности. В конце концов, они вправе заехать за вещами!
... Но надо бы, дорогуша, сначала позвонить, подумала она, улыбнулась, отодвинулась от прохода: зачем же потом, если вы уже здесь. Проходите, Надя.
Надюшка робко подождала, когда Эля пройдет вперед.
Через огромное окно была видна вся гостиная и фигура Стаха.
- У вас гости... - Прошептала Надюшка, - я лучше потом.
- Ничего страшного, - успокоила её Эля, - мои друзья.
... Да, у неё гости, двое мужчин. Она не одинокая старая сова, пусть они знают!
У Стаха в глазах вспыхнул интерес, когда они с Надюшкой вошли в гостиную (а-а, он любит молоденьких! Как Элька-дура не догадалась! Она почувствовала себя старой и тяжелой, - ноги весили пуды и двигала она ими неуклюже и безобразно. Ну и пусть! Он же ей не нравится! Но дарить Надюшке ухажера? Этого ещё не хватало!).
- Знакомьтесь, - весело сказала она, - это моя... дальняя родственница, неожиданно явилась, Надя. А это... - Она глянула на Клима, который, видимо, от чутья, проснулся и теперь сидел на диване, запихивая ноги в мокасины и не понимая, что происходит.