— А что делать? — Карпелов говорил грустно, паук не выходил из головы.
— Так я тогда оденусь полегче и с оттенком шикарной праздности!
— Ты… в смысле?
— Поедем на выставку, погуляем, а если этот шизик свяжется с нами, скажи, что выбрал меня! — Красавец оперуполномоченный смотрел отважно и весело. В бешеных глазах светились, дополняя друг друга, жажда подвига и глупый молодой авантюризм.
— Бронежилет, — сказал Карпелов.
— Двадцать пять градусов! — сказал с упреком напарник.
Поэтому еще пиджак и шляпу! — повысил голос начальник. — А то оденусь сам!
В павильоне «Космос» никакого космоса не было в помине. Но кондиционеры работали исправно, гуляющая толпа роилась у киосков с видеотехникой и бытовыми сокровищами.
Карпелов с напарником стояли, облокотившись на перила, и смотрели на гуляющих сверху, с открытого второго этажа.
На некотором расстоянии от них стояли еще двое милиционеров в штатском, привычным наработанным взглядом просеивая толпу.
У Карпелова запиликал телефон. Дежурному на пульт поступило сообщение.
— Объект сообщает, что готов к действию. Выбор за вами.
Карпелов вздохнул и матернулся. Ему очень не нравилась такая подлая опасная режиссура.
— Разрешите идти? — спросил молодой опер и кивнул вниз на один из киосков.
— Не нравится мне все это. Видишь, вон киоск с кассетами. Там народу поменьше и прострел может быть только с двух сторон. Станешь слева от прилавка, боком, осмотрись повнимательней. Я все-таки думаю, что это шутка.
Но Карпелов уже так не думал. У него наступило то самое состояние нервного возбуждения и азарта, которое всегда сопровождало его в опасных переделках. Он чувствовал опасность подса-сыванием под ребрами, и ни разу еще это чувство его не обмануло.
Карпелов дал знак своим ребятам и включил кнопку на мобильном телефоне.
— Скажи… скажи, что я на месте, в «Космосе». Скажи, знаешь как… — Карпелов вдруг понял, что надо сказать, и быстро переиграл намеченный план:
— Скажи, пусть попробует подстрелить меня!
— Объект говорит, что не знает вас и что ему все равно, только опишите заметную деталь одежды.
Карпелов посмотрел грустно вниз. Самой заметной деталью одежды, конечно, в этом хороводе полуголых женщин и потных мужских рубашек была яркая желтая шляпа и красный пиджак на Мише Январе — его напарнике, двадцатитрехлетнем оперуполномоченном. Он стоял и улыбался во весь рот у киоска с видеокассетами.
Карпелов лихорадочно соображал. Если предположить, что «объект» звонит с сотового телефона, тогда он уже здесь, в павильоне, и он с телефоном! Если же он звонит из автомата с улицы, то после звонка должен появиться.