— Это вранье, — Пеликан щелчком ударил по ложке, — в данный момент вы меня используете по-черному, чтобы какого-то психа поймать. Вас за это в чине повысят, но вам удобнее думать, что вы меня спасаете, посадив не на десять лет, а на два года. Такой вот благородный майор, который любит детей.
— У меня нет детей! — заявил на это Карпелов.
— Усыновить хотите? — прищурил глаза Пеликан.
— Просто радуюсь этому первый раз за последние двадцать лет.
Они помолчали, потом дружно приступили к запеченной рыбе, а Пеликан так разохотился, что съел на десерт свое желе, желе Карпелова и две порции мороженого.
На строительной площадке лениво валялись в пыли несколько одуревших от жары собак. Застывший подъемный кран, торчащая в небо ржавая арматура, пять разоренных вагончиков. Но в углу большого двора вагончик был с замком, попахивал мокрой гарью залитый водой костерок у мешков со строительной смесью. В бадье с цементом брошены две лопаты.
— Строители были, — сообщил оперативник, прикрепляя на груди Пеликана лейкопластырем микрофон. — Гладенький цыпленок, безволосенький, — подмигнул он Карпелову. Пеликан резко опустил задранную футболку.
Карпелов отдал бинокль. Он осмотрел все очень тщательно, но не заметил ни одного бойца группы захвата. Восемь человек растворились в небольшом захламленном пространстве.
— Когда вы прибыли на место?
— Через тридцать пять минут после вашего звонка. Не потей ты так, отклеится, — это Пеликану, — как только зайдешь на площадку, все время говори.
— Что говорить? — бледный Пеликан действительно потел.
— Что видишь, или пой песенку.
— Зачем?
— Чтобы был контакт, понимаешь, контакт. Я тебе в ухо залеплю динамик. Приказания выполнять быстро и без раздумий, уяснил? — Оперативник рассмотрел задумчиво ухо с серьгой и выбрал другое.
— Он меня убьет, — прошептал Пеликан.
— Не факт. — Карпелов опять взял бинокль и рассматривал крыши ближайших домов. — Темнеет, черт.
— Он настроит свой прибор на вашу прослушку и убьет меня!
— Ну, для этого он должен был успеть сюда за тридцать пять минут и знать про прослушку. Или ты уже предупредил? — Карпелов спрашивал, не убирая бинокль. — Кодовое слово какое-нибудь не сказал по телефону, а?
— Вы что, читаете шпионские романы на досуге? — Губы Пеликана дрожали.
— Нет, голуба, я часто хороню друзей. — Карпелов убрал бинокль от лица и смотрел на перепуганного Пеликана грустно. — И вот что, ты не поверишь, но у меня не бывает досуга!
— Я не хочу туда идти! Это угроза моей жизни, что мне делать, когда он подойдет?
— Быстро лечь на землю и закрыть голову руками.