Пеликан присел на край ванны и взял мочалку. Он открыл было рот, чтобы поинтересоваться для приличия, как прошла операция, раз уж Хрустов повеселел, но был схвачен крепкой ладонью сзади за шею, совершил в воздухе переворот и через секунду плюхнулся в пену спиной на Хрустова.
— Ну вот что, мальчик, — Хрустов зажал его голову рукой, Пеликан разевал рот, задыхаясь; он дергал ногами, взбивая цветные пузыри, — скажи-ка мне честно, зачем ты взял мое оружие?
Пеликан как только мог сильно замотал головой из стороны в сторону.
— Не брал, значит… — Хрустов встал, вышел из воды и пены, волоча за собой Пеликана полузадушенным котенком. Он подошел к двери. Ему не нужна была табуретка. Нашарив рукой на полке над дверью свой пистолет, укутанный в шарф, Хрустов Пеликана отпустил, и тот шмякнулся на пол мокрой кучей.
— А зачем ты сюда лазил?
— Я только хотел узнать, убили вы ее или… — Сидя на полу, Пеликан потирал шею. Наливался кровью намотанный на ухо тампон.
— Вот так вот, да? Узнал?! Пеликан пожал плечами.
— Ну что за день такой! — воскликнул Хрустов, меряя большими шагами коридор, разбрызгивая лужи. — Как ты это узнал?! — закричал он, нависая, голый, над Пеликаном.
— Дуло понюхал, — прошептал Пеликан, Съежившись.
— Так, спокойно, — погладил себя по животу Хрустов, — спокойно. Я должен помыться, отдохнуть пару часов, потом уйти по делам. Куда прикажешь тебя деть, если ты во все мои тайники суешь свой клюв?!
— Ну не знаю, — задумался Пеликан. — Я могу в принципе позвонить друзьям и найти, где отсидеться.
Хрустов вошел в кухню через десять минут, в пижаме:
— Я решил так. Оставайся у меня сколько хочешь. Чуть позже я придумаю, как тебе из этой ситуации выбраться. Из дома не выходить. Если сюда ворвутся и тебя возьмут, скажешь — попутали, не того из больницы выдернули.. Ври что хочешь. Но если ты еще раз сунешь свой…
— Клюв, — подсказал Пеликан.
— …в мои вещи или мои дела, скажешь кому-нибудь про меня, просто намекнешь!
— Я понял, — радостно сообщил Пеликан, — я тут пельмени сварил из пачки и салат сделал! Хрустов устало выдохнул и сел за стол.
— Начни с крокодила, — предложил он, подвигая к себе тарелку.
— Его звали Пикассо, — вдохновенно начал Пеликан, — но начать лучше с добермана по кличке Чика.
И Хрустов задержал вилку с пельменем на полпути.
— Не ложися на краю, придет серенький волчок! И ухватит за бо-чок! В серый лес поне-сет, колыбельку не най-дет и положит ночевать на еловую кровать, а на ней так колко спать… — пела тихо Муся, раскачивая кроватку и глядя с любовью на стоящий рядом журнальный столик. Ненавязчиво, просто чтобы напомнить о себе, пробили часы девять раз.