- То есть из которых курят? - искренне удивился Птах.
- Курят или просто сосут для солидности. Трубка в наше время - аксессуар уверенных в себе дельцов из богемы, опустившихся поэтов и страдающих комплексом неполноценности частных сыщиков и адвокатов. Иметь дорогую трубку престижно. Вот, взгляните, - Платон осторожно достал из кармана пиджака завернутую в льняную салфетку большую трубку. - Я так и думал, что вы в этом деле - профан.
- Профан, Платон Матвеевич, полный профан! - весело согласился Птах, развернув салфетку. - И сколько такая может стоить?
- Договаривались за две тысячи, но я думаю теперь запросить больше. Из-за вот этих трех глазков на дереве, видите? - Платон издалека указал движением мизинца с массивным платиновым перстнем на светлые спирали-разводы в темном дереве. - Вересковая трубка одна из самых дорогих. Эта делалась на заказ, она может показаться вам крупнее тех, которые вы видели...
- Ну что вы, я на такие вещи внимания не обращаю, - отмахнулся Птах, жадно следя за лицом Платона.
- Но это потому, что трубку заказывал большой и тяжелый человек, продолжал Платон, нарочито не замечая, что его собеседник не обращает никакого внимания на трубку. - Соразмерность пальцев и трубки для некоторых ценителей очень важна. Заказчик сам привез мне дерево, на котором было два глазка. А я потом случайно обнаружил заготовку с тремя. Эта удача позволит мне безбедно прожить пару месяцев, учитывая запросы многочисленного на данный момент семейства.
- Пару месяцев? - удивился Птах. - Вы назвали цену не в рублях? - Он забыл о лице Платона и уставился на трубку.
- Конечно, в долларах.
- Тяжелая... - заметил Птах, взяв трубку в салфетке в руку. - Это что же получается? - озабоченно спросил он. - Вы нигде официально не работаете на данный момент?
- Я работаю дома.
- Дома - это хорошо... Налоги опять же... - задумчиво пробормотал Птах.
- Коля, я по специальности бухгалтер. Неужели вы думаете, что подловите меня на неправильно заполненной декларации? Учитывая мой богатый опыт по консультированию предпринимателей среднего бизнеса на тему законного уклонения от большинства налогов?
- Платон Матвеевич, а вы зачем ко мне пришли? - проникновенно спросил Птах.
Платон задумался. Он мог сказать Птаху о тяжелых последствиях микроинсульта, явно что-то повредивших в его мозгах, раз уж он решился пойти на сделку - и с кем, спрашивается?.. Или о кромешной усталости, заполнившей его тело и исподволь подтачивающей волю и способность к выживанию. Или об одиночестве, которое как бледная моль летних бессонных ночей запорошила его сердце пеплом потерь - пыльцой со своих крылышек. Вместо этого он строгим голосом объявил: