Здесь также была запись, говорящая о том, как пользоваться оживляющим механизмом. Она пробежала ее торопливо, мало что понимая. Такие вещи существовали, она знала. Сильнейшие магнитные поля пронзали протоплазму, захватывая и связывая накрепко каждый отдельный атом. Когда объект хранился при абсолютном нуле, расход энергии был ничтожным. Выключить скрепляющее поле, заставить при помощи проникающей вибрации частицы двигаться — и существо вернется к жизни.
Джин поставила каталог на место и толкнулась к двери.
Снаружи не доносилось ни звука. Эрл мог писать что-нибудь, кодировать события дня на своей очередной фотографии… Ну что тогда? Она не была беспомощной. Она открыла дверь и смело промаршировала внутрь.
Кабинет был пуст!
Джин нырнула в сторону внешней двери, прислушалась. Тихий звук бегущей воды достиг ее ушей. Эрл принимал душ. Самое время удрать.
Девушка толкнула дверь, вступила в спальню Эрла и запустила себя к внешней двери.
В этот миг Эрл вышел из ванной. Его коренастый, отмытый торс был влажным от воды. Он замер как столб, затем поспешно обернул полотенце вокруг талии. Лицо его пошло вдруг красными и розовыми пятнами.
— Что вы здесь делаете?
Джин сказала тихо:
— Я пришла проверить ваше белье, посмотреть, не нужно ли вам полотенце.
Он не ответил, лишь стоял и смотрел на нее, затем хрипло сказал:
— Где вы были в последний час?
Джин сделала дерзкий жест:
— Здесь, здесь. Где вы меня искали?
Он сделал осторожный шаг вперед:
— У меня есть хороший повод…
— Для чего? — она нащупывала за спиной дверь.
— Для…
Дверь открылась.
— Подождите, — сказал Эрл. Он толкнулся вперед, к ней.
Джин выскользнула в коридор в футе от рук Эрла.
— Вернитесь, — сказал Эрл, пытаясь ее схватить.
Миссис Блейскелл, появившись за их спиной, сказала дрожащим голосом:
— Это… я никогда!… Мистер Эрл!…
Эрл, ругаясь и злобно шипя, отступил обратно к себе. Джин заглянула в комнату:
— В следующий раз вы увидите меня, когда пожелаете сыграть со мной в шахматы.
— Джин! — рявкнула миссис Блейскелл.
Эрл сурово спросил:
— Что вы имеете ввиду?
Джин сама не знала, что хотела сказать. Ее ум блуждал. Лучше держать свои мысли при себе.
— Я скажу вам завтра утром, — она шаловливо рассмеялась, — около шести или половины седьмого.
— Мисс Джин! — закричала сердито миссис Блейскелл. — Немедленно уйдите прочь от этой двери!
Джин успокаивала себя чашечкой чая в столовой для прислуги, когда вошел Веббард, толстый, помпезный и нервный как дикобраз. Он высмотрел Джин и голос его стал громким, пронзительным как гобой.
— Мисс! Мисс!
Джин сделала трюк, который, она знала, в данной обстановке произведет эффект. Она вытянула свой юный упрямый подбородок, скосила глаза и, зарядив голос металлом, гаркнула: