...В октябре выпал первый снег. У нас в институте закрутились практические занятия. Толька Кравцун с параллельного курса пригласил меня в кафе "Крымское", где мы ели пельмени и даже танцевали, опьянев от кислого "Рислинга". Он проводил меня домой и что-о шептал, обнимая в затхлом мраке подъезда. Я не шарахалась, но целоваться с ним не стала, просто так, из принципа. А ещё потому, что видела на стене выцарапанный двушкой телефон Сергея.
Над словами Сережи я думала, но выводы меня не очень-то радовали. Признание в любви, прозвучавшее довольно кисло, не вдохновляло, а то обстоятельство, что я вовремя была вырвана из лап соблазнителя - Аркаши, все ещё вызхывало сожаление.
Сергей позвонил в конце ноября, чтобы попросить меня о помощи.
- А что, если ты взглянешь на одного моего подопечного паренька. Я не Корчак, да и ты пока не Зигмунд Фрейд, только кажется мне, с ним не все гладко. Просто полсушай треп и скажи, что думаешь.
Я согласилась и после занятий в институте прибыла на место работы Баташова. В детской комнате районного отделения милиции было вполне уютно эстампы на стенах, облицованных пластиком "под дерево", цветочки в напольных кашпо и зеленые шелковые шторы на окнах. Так что почти не заметно решеток.
Я ожидала почему-то увидеть баташова в милицейском мундире, но он выскочил ко мне какой-то взъерошенный, в джинсах и потрепанном свитере. А густые русые волосы до плеч вовсе не соответствовали представлению о наставнике малолетних преступников, как и царапина на лбу.
- Извини, я чуть задержался. Понимаешь - часы стащили. - Он с каким-то радостным удивлением потер запястье. - ну, просто виртуозы!
- Да ничего. Я свободна... А ты что - всегда в такой "форме"?
- Ай, сегодня такой день. По чердакам с ребятами лазали с целью выявления следов неформальных группировок. Ну, и размялись слегка... - Он коснулся ладонью лба и я только тут заметила, что кроме ссадины под длинным вихром багровеет хорошенький фингал.
- Может, тебе компресс сделать? Здесь есть аптечка?
- Смеешься, что ли... ты вот что - посиди за дверью, там никого сейчас уже нет и со стороны послушай. Понимаю - это совершенно непедагогично, но ,боюсь, Сашка при тебе такие кренделя начнет закручивать, хоть прямиком в Ганушкину отправляй.
- Боюсь, в подобных случаях я не смогу быть экспертом. У меня ведь специализация только началась. И кроме условных рефлексов по теории Павлова я мало в чем разбираюсь. Но кое-что почитывала самостоятельно. И в психушке, конечно, не раз была.
- Тогда ты человек закаленный. Давай за дверь, сейчас его приведут. Будем чай пить и обсуждать классическую литературу. - Сергей вытолкал меня в соседнюю комнату и не плотно прикрыл дверь.