— Меня учил наш художник из форта, а потом я работал в мастерской у эдоров.
Нелькос, совершенно не похожий на эдора (на вид было трудно определить его национальность), хмыкнул. Видимо, он разделял мнение Рона об этих морских волках.
— Пойдем, я тебе дам еще одно задание. Ты не против?
— Нет, конечно. Но я не очень хорошо умею рисовать. Просто мне нравится. Я почти не учился.
— Гм. Почти не учился, говоришь? Ну что ж, посмотрим. Сейчас тебе снова придется рисовать по памяти. Я покажу тебе портрет человека, а ты нарисуешь, как он, например, сидит или идет. Ты умеешь рисовать людей?
— Я рисовал. Мне особенно нравится рисовать движение. Но лица у меня получаются пока еще плохо.
— Попробуй. — Нелькос показал мальчику женский портрет. Рон сразу узнал в ней Калиму. Такой она была, наверное, лет пять назад. Глядя на коренастого, сутулого, уже начинавшего стареть Нелькоса, можно было только дивиться, что в нем нашла эта непоседа. Но познакомившись с ним поближе, человек подпадал под его обаяние, и становилось понятным, что именно притягивало в нем девушку.
Задание пришлось Рону по вкусу. Он разошелся и начал рисовать не «Калиму на портрете», а «Калиму в жизни». Мальчик так увлекся, что не заметил, как сзади подошел Нелькос. Художник с минуту наблюдал за его действиями, а потом рассмеялся.
— Я и забыл, что она здесь хозяйка, и ты успел у нее побывать! Хитрец! Не признался?
Рон смутился.
— Ничего, ничего. — Нелькос похлопал его по плечу. — Заканчивай рисунок, а потом подойди ко мне.
— Здорово у тебя выходит. — заметил Пек, с восхищением глядя на картинку. — Ты правда нигде не учился? — он встал и начал собирать краски.
— Недолго. Наш художник не любил возиться с маленькими.
— Ты еще долго будешь здесь сидеть?
— Ты же слышал — мне надо подойти к учителю.
— Ладно, тогда я пошел. До ужина!
— Пока.
x x x
Мастерская уже почти опустела, когда Рон подошел к Нелькосу.
— Хорошо! — выдохнул тот. — А что ты еще умеешь делать? Лепить?
— Я пробовал лепить только из глины. И это у меня получается очень плохо. А больше всего мне нравится чеканка.
— Вот как поступим. Я тебя проверю в ближайшие дни. Рисованию у вас посвящен лишь один день в ладонь. Остальные три рабочих дня уходят на музыку, книги и работу, если тебе известно. Но если ты не будешь слишком уставать, приходи ко мне вечером, после занятий. А лучше всего — в выходной, с утра. Согласен? Будешь моим учеником?
— Да, с удовольствием. — Рон с такой решимостью кивнул головой, что Нелькос рассмеялся.
— Ну, беги. Попрощавшись, Рон вылетел из мастерской и побежал вверх по лестнице, чтобы погасить возбуждение. У него было очень светло на душе — ведь он, наконец, нашел здесь что-то близкое, а, главное, у него теперь есть свой учитель!