— А мистер Харлоу?
— Говорит, что выпил дома чаю, немного поиграл на пианино и отправился на прогулку — в какое время, неизвестно, он не смотрел на часы. Он утверждает, что ходит гулять почти каждый вечер, когда бывает дома. Он вышел из ворот дома, поэтому к Лейну не приближался. По дороге он никого не встретил.
Лэм положил широкую ладонь на колено.
— Значит, мы вернулись к тому, с чего начали. Любой из них мог ускользнуть в дом лесника, как только стемнело. Доказать или опровергнуть это предположение нам нечем.
Последовала пауза. Посмотрев на инспектора Смита Фрэнк Эбботт холодным тоном спросил:
— А что известно о других отпечатках?
Лэм живо обернулся.
— Каких отпечатках?
— Которые я попросил Смита снять.
— Вы попросили? С какой стати?
— Я просто хотел помочь следствию. В сущности, я…
— Довольно! Что вы задумали?
Фрэнк подавил невольную улыбку. Ему удалось незаметно достать красную тряпку и помахать ею перед носом быка. И бык встрепенулся.
— Мне казалось, что эти отпечатки могут представлять интерес.
Инспектор Смит покинул комнату, Лэм перестал сдерживаться. Его лицо побагровело, голос стал зловещим.
— Ну, что все это значит? Чьи это отпечатки и чья идея — ваша или мисс Силвер?
— Не моя, сэр.
Лэм хватил кулаком по столу.
— Когда мне нужны советы дилетантов, я прямо говорю об этом!
— Это не советы, шеф, — просто отпечатки.
Кулак снова грохнул по столу.
— Чьи это отпечатки и где она их взяла?
— Отпечатки Альберта Каддла, шофера Харлоу. Мисс Силвер неосторожно выронила конверт, а Альберт поднял его.
Громовым голосом Лэм продолжал:
— Шофер Харлоу? Но при чем тут он?! Почему она считает, что он замешан в этом деле?
Решив, что худшее уже позади, Фрэнк попытался поразить воображение шефа фактами.
— Видите ли, сэр, он женат на женщине, которая намного старше его, и, кажется, их семейная жизнь не складывается. В последнее время миссис Каддл выглядит так, словно на нее обрушилась крыша дома. Мод добыла эти сведения обычным путем — от сплетниц, приглашенных на чай. Откровенно говоря, я сам предложил тете позвать на чаепитие двух самых разговорчивых подруг. Они старательно перемыли косточки Каддлам.
Инспектор Смит вернулся.
— Эшби только что закончил с отпечатками, — сообщил он. — Посмотрите, сэр!
Фрэнк встал и обошел вокруг стола. Трое мужчин склонились над отчетливыми отпечатками пальцев. Лэм сравнил их с отпечатками из дома лесника. Сходство было несомненным.
Спустя мгновение Лэм заговорил:
— Ну, наконец-то хоть что-то прояснилось. Больше нам незачем искать мужчину, с которым встречалась Мэри Стоукс.