- Это был несчастный случай.
Мисс Силвер ответила столь же невозмутимым взглядом:
- Вы так считаете?
- Это был несчастный случай.
- Это решать полиции.
На лице мисс Коламбы не отразилось никаких эмоций.
- Вас нанял мой племянник. Он мертв. Вы свободны. Я бы хотела, чтобы вы уехали как можно скорее.
Без всякой обиды мисс Силвер произнесла:
- Вы и в самом деле хотите, чтоб я уехала?
- Что вы можете теперь сделать? Он мертв.
- Но остальные живы.
- Он думал, вы ему поможете. Он мертв.
- Он не выполнил моего совета. Вчера вечером я просила его объявить, что он отказался от мысли о продаже дома. Вы сами знаете, что он опрометчиво пренебрег этим советом.
Бесстрашие во взгляде мисс Колабмы сменилось апатией. Она повторила:
- Все кончено. Он мертв. Это был несчастный случай.
Мисс Силвер покачала головой.
- Вы же так не думаете. И я тоже. Не будем лгать друг другу. Мы здесь совершенно одни. Мне бы очень хотелось, чтобы вы меня выслушали.
- Говорите.
- Вы только что сказали, что все кончено. Но это не так. Двоих, а может быть, троих человек постигла ужасная смерть. Имеем ли мы право допустить новые смерти? Допускаю, что вы можете поверить в случайную гибель вашего брата, но неужто вы в состоянии поверить в случайность трех, последовавших одним за другим, происшествий с вашим племянником? Каждый из первых двух мог оказаться роковым. А третий все же оказался. Но даже если вы готовы уверовать в случайность этих странных событий, не поражает ли вас, что каждое подоспевало тогда, когда дом собирались продать?
Мисс Коламба медленно, глубоко вздохнула. Вздох этот, хотя и тихий, скорее напоминал стон. Она откинула голову, прислонившись затылком к двери, и сказала:
- Какая теперь разница!
Мисс Силвер окинула ее спокойным добрым взглядом.
- Я вынуждена напомнить вам об оставшихся членах вашей семьи. Ваш племянник находится в плену у японцев. Насколько я понимаю, имение теперь переходит к нему. Если он выживет, и вернется, и захочет продать дом, что ж, пусть и он падет жертвой следующего несчастного случая? Если он не выживет, собственность перейдет к капитану Пилигриму. Если он решится на продажу, неужто и его должна постигнуть та же участь?
Ни единый мускул не дрогнул в лице мисс Колабмы. Что-то лишь на секунду вспыхнуло в ее глазах и мгновенно исчезло. Она глухо пробормотала:
- Это не из-за дома... Как это может быть из-за дома?
- А какой еще может быть мотив? Может быть, вам он известен?
В ответ она получила отрицательное движение растрепанной седой головы.
Очень твердо мисс Силвер сказала: