- Дело не в Джеке. Джером все еще держал ее руки. Лесли почувствовала, что он крепко их сжал. Очень тихо она произнесла:
- Тогда в Генри...
- Да.
Она выдернула руки и, глядя на них, сказала: - Он мертв.
- Да, дорогая.
Минута прошла, прежде чем она снова заговорила: - Расскажи мне. - Лес, он умер уже давно. - Когда?
- Три года назад. Лесли подняла глаза. У нее перехватило дыхание. - В тот самый вечер? -Да. -Как? - Лес, ты такая храбрая...
- Расскажи мне.
- Его убили. Полиция думает, зарезали.
- О,- она издала лишь долгий, дрожащий вздох.
- Они нашли его тело. Марч приказал обыскать подвалы. Он был там - в маленьком отделении. В дальнем конце, за мебелью.
Джером снова взял ее за руки, и она не отняла их.
- Все это время...- Произнесла Лесли.- О, Джером!
Наступила долгая пауза. Прежде чем кто-то из них успел заговорить, раздался стук в дверь. Лесли поднялась и подошла к выходу. Джером услышал, как она говорит что-то тихим будничным голосом. Того, кто говорил, слышно не было. Только тихие ответы Лесли:
- Нет, я не могу прийти прямо сейчас. Здесь капитан Пилигрим... Скажите ей, что она не должна этого делать. Это меня очень расстроит. Напомните, что она обещала.
Потом дверь закрылась, и Лесли вернулась.
- Джером... Кто это сделал?
- Я не знаю.
- Кому это могло понадобиться? Не понимаю. Я, кажется, не могу ни думать, ни чувствовать. Это... Это такой шок. Нет, невозможно... Я думала, что он умер. Я уже давно так думала. Но о таком я не думала никогда.
- Бедная моя девочка!
Лесли спокойно посмотрела на него:
- Нет, не надо меня жалеть. Это не нужно. Я хочу тебе сказать... Я не собиралась выходить за него.
- Не собиралась?
- Нет. Кое-что случилось - теперь это не важно. Я почувствовала, что больше не могу. Если бы он в тот вечер пришел ко мне, я бы ему сказала. Но он так и не пришел.
- А еще кто-то об этом знает?
- Нет.
- Тогда мне лучше сохранить это в тайне.
- Я подумаю. Я ничего не скажу об этом, если не понадобится. Но они же начнут задавать вопросы, я лгать не буду.
- Сначала ты им сказала, что размолвка была несерьезной.
- Она и не была - сама по себе. А потом кое-что случилось - и я почувствовала, что больше не могу. Когда Генри позвонил и сказал, что придет, я решила разорвать нашу помолвку. А потом, когда он исчез, и это получило такую огласку, я подумала, что не стоит еще больше все портить. Ведь на самом деле я не успела порвать с Генри. Он даже не знал, что я собираюсь это сделать, так что это не могло быть причиной его отъезда. Только я сама знала, что собиралась с ним порвать. Ты - первый, кому я об этом рассказала.