– Сожалею! – сухо ответил Алекси. – Но я не ожидал нарваться на такое свинство.
– Почему свинство? – Несси еле заметно вздрогнул.
– Ты прав! – Алекси еле сдерживал ярость. – Даже свиньи так себя не ведут, это привилегия человека.
Несси вдруг почувствовал, что его смущение окончательно улетучилось.
– Послушай, я не обязан давать тебе объяснения. Скажу только, что пороки мне не свойственны. Как и добродетели, разумеется. Я просто разумный человек.
– Во всяком случае, по тебе этого не заметно! И не порок это, а просто гадость.
Он почти кричал. Несси решил, что дольше говорить с ним не к чему. Разве только, чтобы еще и еще раз убедиться, до чего ограниченный и посредственный человек его отец. Какое значение имеют те или иные человеческие поступки? Они проходят и исчезают навсегда, в большинстве случаев бесцельные и бесполезные. Единственный их смысл состоит в том, что они дают пищу разуму.
– Зачем я тебе все-таки понадобился? – снова спросил Несси.
– Не мне – Кириллу! – мрачно ответил отец. – Как я понял, по делу.
По делу? Что-то совсем непривычное. До сих пор еще никто не звонил ему домой по делу. Кирилл, как и Несси, работал в академии, порой они встречались, но деловых отношений между ними никаких не было. Несси поспешил ему позвонить. В трубке раздался – почему-то слишком громкий – голос его единственного друга, если это слово имело хоть какой-то смысл для такого человека, как Несси.
– Послушай, нам с тобой предстоит сопровождать Кавендиша. Сам президент назначил, лично. Сегодня мы с ним ужинаем, а в понедельник отбываем в Варну.
– Подожди, не спеши. Какой Кавендиш? Бертран Кавендиш?
– Какой же еще? Ты что, газет не читаешь?
Нет, Несси газет не читал, они его не интересовали.
– А при чем тут я? Насколько я знаю, это какой-то там философ.
– Какой-то? Всемирно известный ученый!
– Пусть так. Но я-то математик.
– Это не важно. Главное, что мы с тобой лучше всех болтаем по-английски! – Голос Кирилла звучал весело. – И кто ему будет таскать чемоданы? Не академики же.
Так или иначе Несси пришлось согласиться. Когда он наконец вернулся к себе в комнату, то застал там не Фанни, а взбесившуюся дикую кошку.
Как ты мог оказаться таким невежей? Деревенщина!.. Хам!.. Оставить меня одну в этом дурацком положении! – кричала она срывающимся от ярости голосом.
– Должен же я был объясниться с отцом, – сухо сказал Несси.
– Плевать я хотела на твоего отца! – окончательно перестав сдерживаться, заорала Фанни. – Какое мне дело до этой мрачной гориллы? В конце концов, я женщина. И ты обязан относиться ко мне хотя бы с элементарным уважением.