Все это мог видеть лишь одинокий, бродячий пес, лениво трусивший параллельным курсом по своим обыденным собачьим делам. Зная, что все необычное обычно приносит одни неприятности, пес горестно взвыл и шарахнулся в ближайшую подворотню.
А снег шел и шел. И вскоре исчезли, не только мальчик и пес, но и таинственные следы, и следы самого мальчика. Лишь город все так же возлежал на том самом месте, где обычно, и дремал невозмутимо, будто ничего не случилось.
2. ЗНАКОМСТВО
- А интересно... - сказал наш любознательный мальчик, но окончательно выразить свою мысль не успел. Хотя, несомненно, был прав ибо, действительно, становилось интересно... Снега не было и в помине, да и города не было (парадокс: оказывается, исчез вовсе не мальчик (да был ли мальчик?), не наш мальчик, а город).
Зато, безусловно, наличествовал пес.
Но какой это был пес - сплошной контраст, а не пес, от кончика носа до кончика-же хвоста. Не жалкий бродяга, снедаемый глобальным комплексом собственной неполноценности совместно с блохами, а спокойный, уравновешенный, элегантный и уверенный в себе джентльмен... собачий.
Собачий джентльмен сидел у костра, устроившись в аристократической позе - припав на одно колено и жарил три сосиски, нанизанные на шампур (а может, шпагу...). Рядом, с еще более респектабельным видом, импозантно откинув роскошный хвост, вальяжно возлежал толстый и нахальный котище.
В общем, картина была, не то, чтобы странная, но весьма подозрительная.
В довершении всего: вместо города был лес, вместо зимы - лето, а вместо позднего вечера - раннее утро.
- Здравствуйте, - неуверенно пробормотал мальчик.
- Здравствуй, здравствуй! - с достоинством ответствовал пес, не прерывая своего занятия, а кот раздраженно буркнул:
- Привет! - и стал чистить когти пилочкой, выудив ее из-за уха.
- Подходи, не стесняйся, сейчас завтракать будем, - гостеприимно гудел пес.
- Вечно, как завтрак - так кого-нибудь несет... - ворчал кот.
- Не обращай на него внимания, - спокойно продолжал пес:
- Он не злой, просто голодный. Да ты садись. Как звать-то тебя?
- А чего его звать, - встрял опять зловредный кот. - Он и так уже здесь.
Пес молча глянул на явно зарвавшегося кота и тот, стараясь сохранить свое нахальное лицо, забормотал смущенно:
- А что я, я ничего, пусть хоть все сосиски съест - я буду молчать... Пусть ест все, что хочет... А я молчу себе и молчу... Вечно молчу. Всегда молчу... Вы еще просить будете: мол скажи хоть слово, а я все равно молчать буду...
- Вася! - вдруг выпалил наш мальчик.
- Я не Вася, а Эразм! - обиделся почему-то кот.