- Ты ранен?
Как пугающе безразличен этот механо-электрифицированный голос. Чак опять вздрогнул и жесткими пальцами с ногтями, конусом опоясывающими каждую последнюю фалангу, коснулся синей пленки на ноге. Сквозь новую кожу явственно пробивалась синяя шерсть. Скоро рана зарастет и забудется.
- Ерунда! Это всего лишь крысы.
Крысы теперь были огромные и наглые. Став на четыре задние лапы, любая из них могла потягаться ростом с Учителем. Их гибкие тела то и дело тенью скользили по раздолью этой гигантской помойки. Порой даже Чаку казалось, что теперешний мир и был специально создан для этих крыс... Но Чак "вспоминал" про ТОТ ДЕНЬ, и наваждение проходило...
- Я принес то, что вы просили, Учитель. - Чак протянул металлический контейнер. В нем были пробы грунта из различных мест. - На карте я отметил номером место откуда брал землю. Такой же номер и на соответствующей ячейке контейнера.
- Хорошо Чак. Мне пора... - Учитель забрал контейнер и направился к люку. - Завтра, в это же время я буду ждать тебя здесь, Чак.
Чак понимал, что Учитель прикован к бункеру, и так получалось, что он, Чак, прикован к Учителю.
Люк закрылся. Словно чудовищная пасть заглотила Учителя.
Чаку тоже было пора. Наползал туман. От тумана шкура зудела сильнее, чем от радиоактивных луж. Туман был кислотный.
3. А БЫЛ ЛИ РАЗУМ?
- Ну чего им не хватало?
Чак скрючившись, обхватив лапами колени и, примостив на каждое по голове, размышлял, сидя в кабине полуразрушенного тягача. Уцелела только, эта кабина, да левая гусеница. Остальное оплавилось и проржавело.
- Неужели ТОТ МИР, о котором рассказывал Учитель, можно было так легко сменить на ЭТОТ? Где был человеческий разум, когда сонмы блистательных механизмов сцепились в сеющем смерть танце? Или каждый отдельный разум надеялся, что его хрупкое тельце выживет в этом безумном хороводе? Да и был ли разум? Кто управлял той рукой - рукой самоубийцы бросившего стальное войско в первую и последнюю атаку.
Где тот жалкий комок нейронов, выжил ли во всеобъемлющем пламени? Может он до сих пор медленно угасает в каком-нибудь бункере? Как Учитель. Или деформировавшись в сломленных законах природы трансформировался в некого монстра, каким и был изначально по своему внутреннему содержанию.
- В такого монстра как я?
Чак с ужасом развернул головы лицом к лицу, пытаясь угадать ответ.
Правая голова, как всегда, молчала. Чак явственно ощущал, что мысли испуганными птицами бьются только в его левой голове, хотя видел он обоими парами глаз. И единая картина складывалась в левой черепной коробке в естественное неделимое изображение.