- Ну что? - не утерпел Спингарн.
Лиз отмахнулась. Марвелл-обезьяна внимательно посмотрел на Спингарна. Ему не нравился этот вонючий белый самец. Он его боялся и убил бы, дай ему волю. Но тот сильнее, может расправиться голыми руками.
- Подождите, - сказала Лиз. - Сперва мне надо ввести его в правильное ассоциативное русло. Я начала с наших представлений о хорошей жизни - об изобилии пищи и... о другом. У нас было несколько слов, выражающих понятия прошлого и будущего. Потом я перейду к ним.
Странный разговор продолжался. Авторитет девушки мгновенно вырос в его глазах. Она была непричесана и вообще физически не слишком привлекательна, но в ней бурлила жизнь, и Спингарн не мог не оценить этого. А ещё он заметил, что самец все время искоса наблюдает за ним.
Смех, да и только! В беспредельной пустоте Марвелл-обезьяна ревнует к нему свою подругу!
Время шло, а девушка продолжала задавать вопрос за вопросом, издавая гортанные нечеловеческие звуки. Марвелл отвечал с явным сознанием своего превосходства. Неужели он чувствует, что снова стал центральной фигурой происходящих событий? Неужели в этой губастой обезьяне сохранилось что-то от громкоголосого шута Марвелла? Да, широкие жесты волосатой лапы, самодовольно выпяченное брюхо, все ужимки поразительно напоминают прежнего честолюбивого человека.
- Ну что, есть какие-нибудь сдвиги? - поинтересовался Спингарн.
Таинственная сила поняла, что решающий момент близок. Она выпустила в черное пространство поток воющих, лающих, ревущих требований. Спингарн еле устоял под их мощным натиском.
Марвелл-обезьяна в страхе попятился.
Лиз терпеливо его успокоила, вернула уверенность в себе.
Он снова приосанился. Последовала череда гортанных звуков. Наконец человекообразное существо прямо взглянуло на Спингарна.
- Агг аффо-о агг гуфф агг? - требовательно спросил Марвелл.
Лиз что-то ласково проворковала в ответ.
- Что он говорит? Лиз улыбнулась.
- Хочет, чтоб вы убрались с дороги. Я думаю, мистер Марвелл ревнует.
- Скажите ему, что я согласен!
Лиз быстро залепетала Марвеллу на ухо, и тогда приземистое волосатое существо выпрямилось во весь рост и издало торжествующий клич:
- Агг уфф агг фагг уффо-о агг!
- Что-о?! - взревел Спингарн, который поначалу не слишком верил в лингвистические способности Лиз, а теперь с замиранием сердца ловил каждый гортанный звук, срывавшийся с отвислых губ. - Что он сказал?!
На лице Лиз появилось блаженное выражение.
- Я догадывалась! Догадывалась, что все это ошибка! Таинственная сила действительно мало о нас знает, все её звания основаны на такой зыбкой почве! Она неправильно выстроила эволюционную цепь: завела нас в тупики, начисто перепутала геологические периоды! Я понимала, что все это лишь на экспериментальном уровне... А теперь Марвелл говорит...