Тигр закончил обнюхивать Марвелла. Казалось, он устал от долгих разговоров. Лиз с легкой тревогой наблюдала, как его большое гибкое тело неторопливо приближается к ней; пружинящие мускулы, массивный костяк, роскошная шкура точно загипнотизировали её. Все теории сразу выветрились из головы, едва её ноздри уловили острый запах хищника. Он прошел совсем близко и остановился перед Хоком. Прижав уши и не мигая, он уставился на окаменевшее от страха лицо сержанта.
Марвелл очнулся и тоже стал следить за безмолвным поединком между сержантом и полосатой кошкой. Может, тигр удовольствуется одной-двумя жертвами? Хоком и Лиз. Хотя, скорее, он предпочтет именно его - в нем все-таки больше мяса. Что если уползти куда-нибудь незаметно? Взгляд его остановился на ближней лиственной роще.
- О Господи! - выдохнул он.
В тени пышной магнолии стояла тигрица, а за ней, почти незаметные в траве, - два тигренка.
Марвелл понял, зачем они там стоят - ждут главу семейства. А тот наверняка приберегает его, Марвелла, для своей подруги и детенышей.
- Сержант, ты видишь, он тебя узнал?! - послышался голос Лиз, этой чертовой стервы. Кто кого узнал?
- Не брешешь? - отозвался Хок.
Марвелл хотя и был сам насмерть перепуган, но с удовлетворением расслышал панические нотки в надтреснутом голосе Хока.
- Понимаешь, сержант, все это эволюционная мутация!
Марвелл опешил. Эволюционная мутация? Тигр?... он вспомнил яму с костями антропоидов и даже людей. Крыло ящера! Динозавры! И все это в Вероятностном Пространстве? Но как? Откуда?...
- Ну, поздоровайся же со Спингарном! - снова ударил по нервам голос Лиз.
- Ох, нет, только не Спингарн! - завопил Марвелл. - Я всегда говорил, что где Спингарн, там...
- Спингарн? Мой старый черт капитан? - взволнованно перебил его Хок. Где он?
- Вот. - Лиз показала на тигра.
Марвелл завизжал. Ему в тон откликнулся пролетавший мимо птеродактиль. Режиссер испустил новый вопль.
- Не ори! - приказала ему Лиз. - Будь же наконец мужчиной!
- Это Спингарн?! - выдохнул Марвелл, зная, что его проклятая ассистентка никогда не ошибается.
- Я больше чем уверен, сэр, - заявил робот. - Обстоятельства действительно крайне необычны. Если мы примем мистера Спингарна за элемент в коэффициентах вероятностей и совместим ею с Вероятностным Пространством, которое также примем как данность, то возникнет ряд весьма любопытных расхождений в коэффициентах, которые могут быть определены количественно.
- О небо, ты можешь выражаться попроще?! - взмолился Марвелл.
- Он имеет в виду эволюционный хаос, - пояснила Лиз.