- Эй ты, поберегись! - предупредил её Хок. - Оружие, говоришь, опустить?... Добрые намерения? У этакой зверюги?
- Ты что, сам не видишь, сержант? - обратилась к нему Лиз, опять забыв о том, что такой дремучий разум не в силах оценить ситуацию. - Он узнал Марвелла. Узнал, верно? - обратилась она к тигру. - И давно тебя спустили по эволюционной лестнице?
- Я бы тоже рекомендовал вам быть осторожнее, мисс, - вмешался Гораций. - Не подходите слишком близко. Вы ведь со Спингарном не знакомы? Он признал мистера Марвелла и, разумеется, сержанта, но вы...
- Что?! - От растерянности Хок опустил мушкет. - При чем тут мой капитан? Ты на что намекаешь, мартышка? А ну, выкладывай!
Лиз улыбнулась: забавно видеть бравого сержанта в таком смятении. Сумеет ли Гораций объяснить ему столь фантастические метаморфозы? Хок собственными глазами видел, как спускались в "яму" человеческие существа, знакомые ему люди. Но он не мог видеть, какие генетические эксперименты ставила таинственная сила на таймаутерах Талискера! Он наблюдал результаты этих экспериментов и делал выводы согласно своему разумению. Но все же Хок был очень близок к сути происходящего.
Его примитивный разум вбирал полученную информацию и обрабатывал её в соответствии с эсхатологическими представлениями своей эпохи. В его времени Вероятностное Пространство таинственной силы законно именовалось адом. Доисторические чудовища для людей Порохового Века были не чем иным, как порождением невежественного воображения... Нечисть! Какое выразительное слово! По понятиям Хока, его старый приятель Спингарн спустился
До некоторой степени так оно и было.
Лиз громко рассмеялась, представив, что будет с Марвеллом, когда он узнает об удивительном превращении Спингарна. Но ей было не менее любопытно послушать объяснения Горация.
- Видите ли, сержант, есть вещи, которые не укладываются в обычные представления, - произнес робот своим менторским тоном. - Лишь доктора философии, именитые богословы способны так или иначе растолковать то, что творится в сатанинской обители.
- Во-во! - согласился Хок. - Черт знает что творится в бесовской яме!
- Тут происходят странные превращения, от которых нормальному человеку лучше держаться подальше. - С этими словами Гораций указал на тигра, также внимавшего его речам.
- Ну, говори же скорее! - подзуживала Лиз.
- Да, говори как на духу, плюшевая жаба! Меня в этой яме уже ничем не испугаешь. Или не я подорвал адову нечисть гранатой? И тигра уложил бы, не останови ты меня! Хока голыми руками не возьмешь, даже во владениях Сатаны!