Возмущение улеглось, и человек продолжил рассказ, а Лорд – свой путь.
Когда-то дорога через этот безмерно древний лес была шикарной подъездной аллеей, а среди обросших серым мхом древесных гигантов были те, кто помнил его еще молодым.
Лес и сейчас умел его успокоить – Лорд всегда любил возвращаться домой.
Чистая прохлада Замка после полуденного путешествия по жаре помогла сосредоточиться, и он сразу же направился в кабинет. Техники тут было не меньше, а то и больше, чем в конторе – немагическое и неживое иномирное оборудование никак не нарушало взаимодействия Замка с Миром, не сбивало настройку, не отвлекало и не раздражало. Удобно устроившись в прохладном пластиковом кресле, Лорд набрал на пульте видеофона рабочий код кабинета Кравлина. Тот подключился почти сразу.
– Какого... а-а, это ты, прими извинения.
– Принимаю.
– Ну что, есть что-нибудь новенькое?
– Отрицательный результат – тоже результат.
– Ним, это не твоя утечка.
– А что я тебе говорил сначала!
– А что было бы, если бы я каждый раз верил тому, что ты говоришь?
– Ладно, я сам понимаю, что завожусь по пустякам, но ведь причина-то существует.
– Ты не со своими банкирами разговариваешь, и не с криминальными инвесторами...
– А откуда ты?!..
– Работа у меня такая – все знать. Поэтому прекрати морочить мне голову.
– Но грош-то пропал.
– Вот ты мне и скажи, грош – в любой системе стандартный?
– Силы с нами, мне моя голова еще дорога, чтобы на такое идти.
– Голова дорога, а кресло дороже? Или нет? Я тебя уже пару раз ловил, будет надо, и впредь поймаю, согласен.
– Да будет тебе, все мы грешны. Но про этот грош – чистый он, понимаешь? Совсем чистый. Я тебе клянусь, я такой монетой не побоялся бы и Перевозчику заплатить, понял?
– Это серьезно. И заметь, я тебя за язык не тянул. Соврал – заплатишь.
– Не соврал... и выходов у меня из казначейства никаких нет.
– Это-то мы уже проверили. Ладно, тогда больше у меня к тебе вопросов нет.
– А может, на мой ответишь?
– А?
– Откуда ты звонишь? У меня по всем определителям одни нули... Интересно все же. Или секрет? Лорд улыбнулся:
– Ну какие у меня от тебя могут быть секреты? Из Замка я звоню...
– О-о, ах ты... Так вот кому он принадлежит, бороду тебе в мясорубку! А налоги где? Где налог на недвижимость, историческую ценность, магический ценз-предел? Не платишь ведь налогов-то? – Ним Кравлин тихонько хихикнул.
– Так ведь я могу и заплатить, – голос Лорда стал опасно мягок, – мне что, грошиков для тебя жалко? Только вот тогда мне, понимаешь, к делам возвращаться придется. Не хотелось бы, но придется. Чтобы твоя финансовая полиция меня по миру не пустила.