Пуганая ворона куста боится. Лене мигом пришла в голову идея, что те, кто собирался ее подставить, наладили засаду именно тут, у этой бывшей 91-й квартиры.
Правильней всего в этой ситуации было побыстрее выскочить наверх и юркнуть в ближайший подъезд, а затем попробовать выбежать на улицу. Возможно, она бы успела это сделать еще до того, как «овчарка» приблизилась к подвалу. Но Лена вместо этого бросилась назад, в подвальную темень. Ей тоже, как и Петровне, кстати, показалось, будто из подвала может быть другой выход.
Сразу за дверью оказалась маленькая площадка, а дальше — продолжение лестницы, уводящей еще на несколько метров вниз, но совершенно не освещенной. Правда, у этой лестницы были перила, однако то, что Лена не скатилась с нее в темноте, пересчитав спиной все ступеньки, было настоящим чудом. Особенно после того, как она, добежав до нижней ступеньки, ткнулась в стену и стала шарить руками в кромешной тьме. А там был еще один марш лестницы, и Лена чуть не нырнула вниз. Лишь шестым чувством каким-то удалось угадать, где перила, ухватиться за них, а потом пробежать дальше, еще на десять ступенек вниз, где лестница наконец закончилась.
Примерно в этот же момент сверху от двери донесся скрип, а затем костяной стук собачьих когтей по ступенькам. Лена поняла, что собака вот-вот сбежит вниз, чутьем найдет в темноте и схватит ее зубами. Правда, ей удалось нашарить какой-то ход, уводящий в сторону от лестницы, но бежать, ничего перед собой не видя — удовольствие ниже среднего. К тому же почти на сто процентов было ясно, что никакого выхода отсюда нет и Лена сама себя загнала в ловушку…
«Трагикомедия! — ухмыльнулась Лена, нежась в горячей ванне. — А тогда казалось — кранты… Всего несколько часов назад! И ведь могла бы умереть, между прочим!»
Да, когда сверху следом за цоканьем собачьих когтей послышались тяжелые шаги увесистых мужиков, а потом еще и луч фонарика прорезал темноту, у нее появилась такая мысль — покончить с собой. Особенно после того, как сипловатый бас произнес уверенно:
— Здесь она, сука! Некуда ей деться!
Лихорадочно-взбудораженное воображение сразу заставило Лену думать, что вокруг всего дома стоит оцепление, и даже если есть еще какой-то выход из подвала, который ей все равно не найти, то он перекрыт омоновцами или собровцами.
Конечно, можно закинуть куда-нибудь в подвальную темноту злополучный тюбик, фальшивый паспорт — тоже, предварительно содрав с него свою фотографию и спрятав куда-нибудь в трусики. Потом как-нибудь между делом удалось бы выбросить. Но только очень наивная и глупая девочка могла бы подумать, что от всего этого удастся отпереться. Она и за паспорт, и за тюбик голыми руками хваталась. Пальчики выдадут. А если менты и впрямь по чьей-то наводке работают, то они именно паспорт и тюбик будут искать. Все перероют, но найдут, тем более что забросить эти вещички далеко от себя вряд ли удастся.