Пузотер расширился, и двигаться стало легче. Наконец туннель вывел их в маленькое помещение с достаточно высоким потолком, с которого светящимися гроздьями свисали сталактиты. Здесь явно побывал какой-то неизвестный художник. Некоторые из каменных сосулек были снизу доверху покрыты искусной резьбой. Инструменты художника - грубо выточенные резцы, деревянные молотки, горшки с кислотой и водой, кисти и полировальные шкурки лежали на полу. В помещении уже было несколько вардрулов. Два Лбавбща и один Фтриллжнр жались к дальней стене. Они бросили беглый взгляд на вновь прибывших, тут же отвели затуманенный взор. Перепуганные и переживающие огромное горе, они явно не желали разговаривать. Террз, однако, жаждал информации. Он обратился к ним по-вардрульски, но речь шла о таких простых вещах, что Верран ничего не стоило понять разговор. Она отметила, что к сыну вернулось его железное самообладание, держался и говорил он спокойно и удивительно властно.
- Куда подевались остальные? - спросил Террз. Его приглушенный голос не мог быть услышан в соседних туннелях.
- Многие попрятались в проходах Хллсрегских Тенет, - ответил Лбавбщ Одиннадцатый. - Некоторые укрылись в дальнем отсеке Дрииз. Несколько вардрулов отправились предупредить остальные кланы, чтобы собратья успели вовремя убежать и спастись.
- Убежать? Бросить дома? Ну нет, - сказал Террз.
Четыре пары глаз вардрулов уставились на него в изумлении. Четырнадцатая вопросительно хмыкнула.
Нид, который ничего не понял из разговора, не прореагировал. Верран же поняла все очень хорошо. Настоящий Фал-Грижни, подумала она.
- Если мы останемся, то присоединимся к Предкам! - заметил Фтриллжнр Рдсдр, старший сын патриарха Фтриллжнра.
- Нет, мы будем защищаться. Нас много. А солдат-людей мало, членораздельно произнес Террз.
- Люди вооружены.
- И мы должны вооружиться.
- Но они яростны и невыносимо ужасны...
- Мы ведь убедились, что они уязвимы.
- Но мы, вардрулы, не убийцы, - певуче произнесла Четырнадцатая.
- И тем не менее вардрулы должны защищать свои дома, иначе они их потеряют, - настаивал Террз. - Более того, как же Змадрк Ридсвилщ и другие убитые сородичи? Что же, мы им ничего не должны?
Для вардрулов это приблизительно обозначало понятие мести.
При упоминании убитого отца свечение Четырнадцатой сразу стало неровным и мышцы вокруг глаз дрогнули. То же произошло с хииром других вардрулов. Похоже, предложения Террза пали на благодатную почву.
Террз побудит этих неженок к насилию, а им с этим не справиться, подумала Верран. Он их погубит. Погубит и себя. Как отец. Вслух же она сказала: