— Так с чем на этот раз пожаловали? Может, все-таки передумаете и поделитесь секретом своих перемещений?
— Вы же прекрасно знаете, что нам запрещено передавать такую информацию.
— Знаю. Но все равно жаль. — Было видно, что генерал и не надеялся на положительный ответ, и спросил только так, наудачу. — А этот мужчина с вами? — он кивнул в сторону Олега.
Польщенный Олег поднялся и теперь с интересом ждал ответа Незнакомки.
— Со мной. Только извините, — она очаровательно улыбнулась, — но нам пора идти. У вас своя служба, у нас своя.
— Еще раз жаль. — Генерал с тоской посмотрел на Олега. И тот не выдержал.
— Можно вопрос?
— Конечно.
— Что тут у вас происходит?
— Как что? — генерал искренне удивился и повернул голову к незнакомке.
— Он у вас впервые и не в курсе местных событий, — пояснила девушка.
— Понятно, — важно кивнул генерал. — А у нас здесь война. Знаете, что это такое?
— Конечно, — отозвался Олег.
— Лет пятьдесят назад, — начал генерал, — на нас напали, и нам пришлось защищаться. С тех пор произошло множество сражений, успеха добивались то мы, то враги, но никому не удавалось победить. Откровенно говоря, чем дольше все тянется, тем меньше шансов, что война когда-нибудь кончится, да и никто почти не не помнит, из-за чего она началась, слишком много времени прошло, да и не до архивов было. Видели, с кем приходится воевать? — кивнул генерал в сторону ушедших девушек и с горечью признался:
— Мужчин нет. Или почти нет. Погибли, защищая свое отечество. Вечная им память.
Генерал умолк.
— Нам с… мальчиком пора, — вступила в разговор Незнакомка. — Еще раз извините.
Олег вздрогнул от унижения. Опять «мальчик»! да за кого она меня принимает? Да я… я сейчас такое… Он нервно прокашлялся, повернулся к генералу и, стараясь говорить по возможности солидно, произнес:
— Мой генерал! (Кажется, так тут обращаются к старшему по званию.) Дело в том, что я не особенно тороплюсь, и если вы не возражаете, хотел бы вступить в ряды вашей армии.
Лицо генерала озарилось радостью.
— Вот слова, достойные мужчины! — патетически воскликнул он. чувствовалось, что ему не привыкать произносить патриотические речи. — Благодарю не от себя, а от имени всех павших на этой справедливой войне, от имени еще не родившихся поколений, которые будут жить в счастливом мире после нашей победы!
Олег невольно стал по стойке смирно, пытаясь выглядеть бравым солдатом. Незнакомка презрительно фыркнула.
— Позвольте мне сказать ему кое-что, — донесся до ушей погруженного в эйфорию Олега голос девушки.
— Пожалуйста, — нехотя согласился генерал и с надеждой взглянул на Олега.