Я здесь остался.
Я смотрю вам вслед.
Люди опустились перед ним на колени. Вдова плакала. За ней заплакали другие женщины. Глава заковылял прочь.
Красноречивый
Военачальник! В этот трудный час,
в час, выражаясь проще, грозовой,
ты лучший здесь, ты первый среди нас.
Прости меня, ты должен стать Главой.
Человек Боя
Клянусь, друзья, грядущею победой...
Долгоносик
Нет, будущим ты не клянись. Оно
позором этих дней осквернено.
Человек Боя
Кто там опять? Все тот же Долгоносик?
Долгоносик
Да. Долгоносик! Жить в постыдном страхе
перед тобою - то же, что не жить.
Человек Боя
Зачем же в страхе? Что с тобою, брат?
Иная мне рисуется картина:
как пчелы, что на всех цветах сбирают
их сладкий сок, мы, рот набивши медом,
летим в свой улей и, подобно пчелам...
Долгоносик
Встречаем смерть в награду за труды!
Уже две жизни только за два дня
тебя своею кровью запятнали.
И может быть, через одно мгновенье
тебе на душу тяжко ляжет третья.
Человек Боя
Чья же это жизнь?
Долгоносик
Моя, вот в чем беда.
И - в спину, в спину, вам не привыкать...
Он повернулся, чтобы уйти, но две стрелы, просвистев, поразили его в спину.
Человек Боя (в ярости)
Кто там стрелял? Связать и наказать!
Неужто недостаточно убийств?
Неужто не настало время мира,
покоя и порядка в нашем роде?
Черепашка
Нет, не настало! И не будет больше!
Человек Боя
С почетом должным схоронить обоих.
Голосованье и гулянье - завтра.
Он хотел было уйти к себе, но вдруг быстро, как животное, обернулся и присел в страхе:
- Что?!
Люди стояли, пригнувшись, готовые нападать или спасаться. Смотрели на Человека Боя тревожно.
Просвистела стрела. Он быстро, по-звериному присел и увидел, как люди стоят, глядя кто куда.