Черепашка бросилась было на вдову, но ее уняли.
- У других он не убивал мужа, а у меня убил.
- Кто его убил, еще неизвестно! - вскричал Ушастый.
- Известно, милый, известно, пророкотал Человек Боя. - Ты убил.
- А мне известно, что я не убивал. Я же лучше знаю!
- Тогда кто же, по-твоему, его убил?
- Вот в этом-то и надо разобраться! Человек Боя обвел взглядом присутствующих.
- Ну что же, давай разбираться. Будем сидеть до ночи. Кто же возьмется в этом разобраться?
Было тихо. Посвистывали птицы. Погромыхивало море. Члены совета размышляли вслух и подолгу молчали, обдумывая сказанное.
- Но ведь стрелы-то Ушастого? Он же это признает?
- Как же это могут быть его стрелы, если он не стрелял?
- Значит, он стрелял.
- Но он же говорит, что не стрелял.
- Но ведь стрелы оказались его! Тогда Ушастый поднялся.
- Если никто не хочет, я могу разобраться сам! Глава в замешательстве проговорил:
- Как ты можешь разобраться сам, если ты сам в этом замешан?
- Я замешан, значит, я буду больше стараться.
- А что, разбирайся! - загоготал Человек Боя. - Пускай разбирается, а?
- Что же, попробуй, Ушастый, разбирайся, - согласился Глава.
- Спасибо.
Ушастый задумался, затем обратился к совету:
- Не знает, кто-либо из вас, кто убил Длинного?
Люди с готовностью ответили:
- Не знаем!
- Не знаем!
- Никто не знает? А, может быть, вы слышали какие-нибудь разговоры? Кто-нибудь грозился его убить?
- Не слышали!
- Не слышали!
Ушастый несколько упал духом.
- Значит, никто не грозился.
- У вдовы спроси, - для смеха предложил Долгоносик. - Может быть, она и убила?
- Как это, была его жена и вдруг сама убила?
- Да ведь всем известно, что он ей надоел.
- Мало ли кто кому надоел. Это еще не причина.
- А ты, спроси, спроси. Ушастый был смущен.
- Ты не обижайся, но я должен спросить. Ты не убивала своего мужа?
- Вот это да! Я из лука-то стрелять не умею!
- Видишь, Долгоносик, она из лука стрелять не умеет.
- А ты дай ей лук, пусть попробует! - предложил Долгоносик.
Ушастый обратился к Главе рода.
- Может быть, правда, проверить?
- Кто-нибудь, дайте ей лук, - согласился Глава. Вдове дали лук.
- Попробуй-ка попасть в то дерево. Женщины азартно советовали ей:
- Правую ногу вперед!
- Не слушай ее, у нее муж левша. Левую ногу вперед!
- Локоть не заваливай!
- Ты не дыши. Сначала перестань дышать, потом стреляй.
- Тихо, бабы!
- Только не стойте близко, - попросила Вдова. Она натянула тетиву, стрела, трепеща опереньем, вонзилась в ствол. Женщины торжествовали. Вдова растерялась.
- Это случайно! Я даже не хотела попасть, а вот попала!