Через несколько кварталов Андрей Подберезский понял, что его больше не беспокоят ни дождь, ни холод, ни вода под ногами. Он понял, что принадлежит теперь только самому себе, что теперь он уже не раб своих вещей, а они – вещи, его рабы.
«Молодец, комбат, – думал он, – жаль я не умею еще так – без вещей, без подготовки вот так раз – и рвануть в Питер. В ночь… Но если честно себе признаться, настоящие дела только так и делаются».
А тем временем Борис Рублев уже оказался на кольцевой дороге. Он снизил скорость, лишь только завидев пост ГАИ. Медленно проехал мимо омоновца в бронежилете с каской на голове и с автоматом в руках, затем вновь плавно утопил педаль газа. Послушный автомобиль тут же развил бешеную скорость. На какое-то время комбата вдавило в спинку сиденья, а затем ощущение бешеной скорости почти исчезло.
Мотор работал отлично, топлива, как прикинул комбат, должно было хватить километров на триста.
«Что ж ты там натворил, Андрюша?» – думал Борис Рублев.
Он сидел почти неподвижно, лишь изредка подправляя руль короткими уверенными движениями. Прошло еще минут десять, близилась двухуровневая транспортная развязка, а затем автомобиль помчался по головокружительному спуску, выходя на Питерское шоссе. Вот здесь-то комбат и оторвался на полную катушку. Он выжимал из «форда» все, на что он был способен.
Ни один автомобиль не обогнал его, да и пустовато было в это время на дороге. Лишь фуры дальнобойщиков то возникали впереди, то со свистом проваливались в мелком дожде. Казалось, они даже не едут вперед, а стоят на месте – такой большой была скорость, с которой Борис Иванович несся к Питеру.
Лишь только один раз остановился Рублев, чтобы заправить автомобиль и перекусить. Он стоял возле передвижного буфета, жевал холодный хот-дог и смотрел на машину, от капота которой валил густой пар, как от загнанной лошади.
– Ночью тяжело ездить, – сказал парень, расположившийся за маленьким окошечком фургона.
– Не тяжело, – возразил комбат, откусывая сразу половину хот-дога.
– Ну да, – тут же согласился парень, – шоссе пустое, никто не мешает.
– Дай еще штуки четыре.
– Вам далеко ехать, может, больше возьмете?
– Не надо, на сытый желудок и заснуть можно.
Комбат сунул в окошечко деньги, получил пакет с чуть теплыми булочками, из которых торчали политые кетчупом сосиски. Соус тут же проступил сквозь бумагу кровавыми пятнами. Но аппетит комбату ничто не могло испортить. Теперь он уже не боялся опоздать и поэтому чуть сбавил скорость. Вел он машину одной рукой, второй то и дело подносил ко рту приправленные соусом булки.