– Пойдемте, пойдемте. Кстати, как вас зовут? Я Александр, а мой друг – Рублев.
– Надеюсь, не Андрей?
– Андрей. А как вы догадались?
– Ну, если Рублев, то, наверняка, Андрей.
Если Ульянов, обязательно Владимир, а если Гагарин, то уж, непременно, Юрий.
– А-а, – на всякий случай заулыбался Чесноков. – А вас как зовут?
– Меня? – девушка вновь передернула плечами. – Меня зовут Наташа.
– Значит, Ростова.
– А вот и нет.
– Тогда Безухова и вы замужем за Пьером.
– У вас какие-то вторичные шутки. Хотя вы, наверное, достаточно выпили.
К столику Чесноков уже вернулся с Наташей, которую держал под руку, как бы боясь, что Рублев перехватит ее. Когда он усадил девушку за стол, нога Андрея Рублева тут же коснулась ее лодыжки, а левое веко у него нервно дернулось, подмигивая. Наташа ногу не убрала, но подмигивать в ответ не стала, она еще не решила, кому из этих двоих отдаст предпочтение – тому, кто больше потратит на нее или тому, кто больше понравится.
Мужчина в сером плаще поставил пустой стакан на стойку. Больше заказывать он ничего не стал, лишь нервно принялся вертеть в толстых грубых пальцах с коротко подстриженными ногтями пачку сигарет, время от времени бросая через плечо равнодушные взгляды на посетителей бара, устроившихся за столиками.
Сам же он предпочитал оставаться в тени у самого края стойки.
– Все в порядке? – поинтересовался у него бармен. – Хотите еще? Или бутерброд?
– Не сейчас.
– Я всегда рядом.
Бармен на время потерял к этому посетителю всякий интерес, поняв, что тот больше ничего заказывать не станет, но и не уйдет в ближайшее время.
Громко играла музыка, которую пытались перекричать Чесноков с Рублевым, отвешивая Наташе комплимент за комплиментом. Та пьянела на глазах. Она уже не пила свой ликер, мужчины уговорили ее перейти на коньяк. Тем более, что на столике появилась вторая колба, а первая, опустевшая, как перегоревшая лампочка, была унесена. Бар за последний час, благодаря дождливой погоде, наполнился людьми, и бармен еле успевал наполнять рюмки, стаканы, чашки, засовывать в микроволновую печь тарелки с бутербродами и все это пахнущее, пузырящееся, булькающее богатство раздавать жаждущим выпить и закусить посетителям.
Мужчина в сером плаще, так и сидел, привалясь плечом к стене и облокотясь на стойку.
Он нервно курил, держа сигарету спрятанной в кулак – так, словно в баре лил дождь, а он берег огонь от капель. Работали кондиционеры, вдувая чистый, чуть прохладный воздух в накуренное помещение. Музыка гремела все громче и громче, а на двух больших экранах телевизоров, на одном – откровенно беззвучно, как рыба, раскрывал рот диктор, а на другом – выгибалась Мадонна, совершенно не попадая в такт звучащей мелодии. И не мудрено – пел Майкл Джексон. В общем все было здесь, как всегда.