— Вот видишь, я быстро, — сказал мужчина, вручая букет.
— Какой красивый букет! — проронила Катя. — Проходи.
В руках Ильи было два огромных пакета.
— А это что? — спросила Катя.
— Это еда, — спокойно сказал Илья. — Куда ее нести?
— На кухню, куда же еще.
Илья прошел на кухню, поставил на пустой стол два пакета, затем посмотрел на Катю.
— Чего ты растерялась, словно я явился, как незваный гость?
— Да нет, это я так. Действительно, не ожидала, что события пойдут именно таким путем.
— А каким, ты думала?
— Ну, знаешь… — Катя передернула плечами. — Погоди, я сейчас.
Она набрала в кристально вымытую вазу воду и поставила в нее букет.
— Какой красивый! — сказала она.
— Ты лучше… У тебя интересно.
— Брось ты, что здесь интересного! Совершенно не убрано.
— Раздеться можно?
— Да, давай свою куртку, я ее повешу.
И тут Катя вспомнила, что шкафы открывать опасно, потому что из них может посыпаться, как лавина в горах, всякая всячина. Она повесила куртку Ильи на ручку шкафа.
— Ну что, — сказал Илья, — разрешишь приготовить ужин?
— Может, я сама?
— Нет, я умею готовить, и много времени это не займет. Надеюсь, плита у тебя работает?
— Работает.
— Тогда давай.
И Илья принялся извлекать из мешков всевозможную снедь — фрукты, рыбу, мясо. Всего набралось так много, что вскоре кухонный стол оказался сплошь завален продуктами.
— Зачем так много всего привез? — воскликнула Ершова.
— Я подумал, что ты целый день на ногах и, скорее всего, ничего не ела и плотно перекусить тебе не повредит.
— Да-да, не повредит. Но ведь этой еды хватит на целую свадьбу.
— Ничего, все съедим. Я очень прожорливый, несмотря на то, что худой.
Катя рассмеялась;
— Я тоже ужасно голодна, только немного смущаюсь.
Слишком уж это как-то…
— Как?
— Неожиданно, — честно призналась Катя. — Я не рассчитывала, что мы встретимся так скоро.
— Лучше раньше, чем никогда, — пошутил Илья, закатывая рукава рубашки.
Ножом он орудовал, как заправский повар, и вскоре стол был сервирован.
— Ну, где сядем?
— Где хочешь. Можем в большой комнате за маленьким столом, а можем здесь. Где тебе нравится?
— Давай здесь, — сказал мужчина.
Он открыл бутылку, взял с полки два бокала.
— Вино должно быть хорошее. Тебя не обманули, когда говорили, что это настоящее французское.
— Ты что, понимаешь в винах?
— Немного понимаю.
— Я к алкоголю почти индифферентна. Крепкие напитки пью в исключительных случаях.
— Но ведь мы будем пить не крепкие. Позволь предложить тебе легкое красное вино.
Наконец они сели друг против друга, и Катя взглянула в темно-синие глаза Ильи.
— Почему ты улыбнулась? — спросил он.