- Что ты, как раз напротив. Ты произвел на него самое благоприятное впечатление. Он благодарил меня за то, что я направил к нему, как он выразился, настоящего клиента. По-моему, его немного мучает совесть.
- В каком смысле?
- Ему кажется, что он много с тебя взял.
- Экий артист! - не удержался Илларион от восхищенного возгласа. - Это же просто великий талант!
- Да, Матвей Исаакович - деловой человек, -подтвердил Пигулевский. -Ты не заедешь? Попили бы чайку, заодно ты бы рассказал, как там у вас все прошло с Гершковичем. Ведь недели три уже не виделись.
- Не знаю, право, Марат Иванович. Я ведь только что из деревни, из имения, так сказать. Собирался на недельку порыбачить, есть тут неподалеку одно исключительное озерцо, да вот проездом заскочил в город осмотреться, что и как. Если что, я позвоню, чтобы не падать как снег на голову.
- На этот счет можешь не беспокоиться, тебе всегда рады.
Илларион подумал, что не худо было бы и в самом деле навестить старика, поболтать о всякой всячине за чашкой крепкого чая в уютной задней комнатушке антикварной лавки, что на Беговой, посмотреть, чем пополнилась за время его отсутствия коллекция старинного приятеля. Прощаясь с антикваром, Забродов мысленно дал себе слово непременно съездить на Беговую в ближайшие дни.
Положив трубку, он двинулся было в сторону кухни, устремляя помыслы к аппетитному видению шипящей на сковороде яичницы, но телефон, словно только и дожидался, когда к нему повернутся спиной, немедленно разразился мелодичной трелью.
- Сговорились, честное слово, - пробормотал Забродов, беря трубку. Слушаю, - без излишней приветливости сказал он.
- Ты чего рычишь, Забродов? - немедленно отозвалась трубка голосом его лучшего друга и бывшего начальника Андрея Мещерякова. - Зубы болят?
- Жрать охота, - честно признался он. - Привет, полковник.
- Привет, привет, капитан. Совсем ты разнежился на пенсионерских хлебах жрать ему, видите ли, охота. Назад еще не надумал? Ко мне под крылышко, а?
- Насиделся я уже у тебя под крылышком. Не самое, между прочим, уютное место на свете. А ты еще не генерал?
- Да вроде нет пока. И, главное, не светит.
- Странно. Разведка-то работает, да еще как!
- Что ты имеешь в виду? - насторожился Мещеряков.
- Только то, что вот меня три недели дома не было, заскочил на минутку, не успел порог переступить, а ты - вот он.
- Вон оно что... Ну, выходит, повезло.
- Да ладно, не скромничай. Выкладывай, зачем звонишь. Ты ведь просто так, без надобности, номер набрать не сподобишься. Выпить, наверное, не с кем?