Баранчука словно ударил в грудь кто-то невидимый, мощный. Два выстрела он еще держался на ногах, а третьим водителя бросило на землю. Он лежал, глядя на звезды невидящими глазами, продолжая сжимать в зубах мундштук с дымящейся сигаретой. Омар не моргнув одним движением отправил пистолет в кобуру, запахнул куртку.
Новицкий, уже осознавший, что Баранчук мертв, хотел было броситься бежать в ночь, понимая, что такая же участь уготована и ему, но то, что афганец спрятал пистолет, помогло ему справиться с собой. Бизнесмен стоял, ноги дрожали, Леонид не мог вымолвить ни слова. Офицер, ранее бывавший под обстрелами, ходивший в атаку под пули, сейчас боялся, как ребенок. Он понимал, Омару ничего не стоит его прикончить, и не понимал одного — почему тот медлит.
— Омар, не надо, — наконец вырвалось у него, и Новицкий не узнал собственного голоса.
Афганец, широко улыбаясь, подошел к нему и несильно хлопнул по плечу:
— Леня, успокойся. Ты сильный человек, не то что он, — Омар кивнул на мертвого Баранчука, — ты-то понимаешь, шантажистов всегда убирают. Ты соображаешь, большие деньги просто так не платят.
Наконец-то Новицкий вздохнул полной грудью. Страх отступал, он поверил в то, что будет жить.
— Надо же что-то делать, Омар.
— Для начала надо оттащить труп с дороги.
Омар не прикасался к мертвому водителю. Новицкий с готовностью схватил Баранчука за руки и отволок за фуру.
— Ну что, теперь поехали? — с надеждой спросил он.
— Нет, — Омар закурил и сел в «опель». — Ждать будем.
— Чего? Рассвета? Ментов?
— Не бросать же добро!
Новицкий подбежал к фуре, попытался один приподнять тяжелую дверцу, лежащую на земле, но сумел ее лишь оторвать на полметра, а затем выронил, чуть не отбив себе ноги.
— Леня, не суетись, положись на меня. Я тебя еще никогда не подводил.
И странное дело, спокойный голос афганца подействовал на Леонида успокаивающе. Он забрался в джип.
— Сосредоточься, успокойся, — советовал Омар. Новицкий почувствовал, как унимается дрожь в ногах, в руках, как приходят в порядок мысли.
«Я подозревал что-то подобное, — подумал Леонид, — но не хотел думать об этом. И вот, как водится, правда вылезла наружу. Теперь дороги назад мне нет: или смерть, или работаю с афганцем дальше,»
Омар потянулся к магнитоле, включил музыку, негромко, как делает человек, желающий подумать, но боящийся одиночества.
Не прошло и часа, как на проселке показались огни — две машины. Новицкий нервно потянулся к ключу зажигания.
— Ты чего? — спросил Омар.
— Машину надо спрятать.
— Не бойся, свои едут.
Немного не доехав до фуры, остановились два крытых брезентом трехосных ЗИЛа с военными номерами.