Иллюстрируя свои слова, он подергал прикованной рукой, бренча наручниками, потом оскалил зубы, зарычал и принялся увлеченно чесаться, как одолеваемая блохами дворняга.
Гранкин скривился, словно ненароком раскусил лимон.
- Перестаньте паясничать, - устало сказал он, - Я к вам по делу.
- Ну вот, - огорчился Забродов. - А я-то, дурень, думал, что вы соскучились... И это после всего, что между нами было!
Гранкин тяжело вздохнул, вынул из кармана ключ от наручников и расковал узника.
- Ого, - сказал Забродов, растирая запястье, - какой жест. А вы не боитесь, что я вас здесь.., того? Мне, маньяку, терять нечего, вы даже крикнуть не успеете.
Поверьте, ни лом, ни краденый пистолет мне для этого не понадобятся.
- Я разговаривал с Сорокиным, - признался Гранкин.
- С каким еще Сорокиным? - сделал голубые глаза подследственный. - Это что, тоже писатель? Клянусь, я его пальцем не трогал.
- Да прекратите же! - взмолился Гранкин. - Глядя на вас, невозможно поверить, что вы.., э...
Он замялся, с некоторым опозданием вспомнив, что полковник Сорокин взял с него слово никому не говорить о содержимом белой папки. Никому значит никому, а не "никому, кроме Забродова."
- Чему вы там не можете поверить? - заинтересовался Забродов. - Что я кого-то могу убить? Могу, не сомневайтесь. Специальность у меня сами знаете какая.
- Ax, да подите вы к черту! - взорвался майор. - Вас что, отправить обратно в камеру?
- Полно, майор, - сказал Забродов нормальным человеческим голосом и рассмеялся так, словно и слыхом не слыхал о следственном изоляторе и провел эти двое суток, лежа на диване с любимой книгой. - Я же вижу, что вы пришли извиняться, так не валяйте дурака хотя бы вы! Извиняйтесь поскорее и переходите к делу, .потому что ваши извинения мне нужны, как мертвому припарки.
Гранкин закряхтел.
- Ну, - сказал он, - где-то вы, Конечно, правы...
Полковник Сорокин убедил меня в том, что вина ваша, мягко говоря, сомнительна...
- Убедил или приказал? - быстро спросил Забродов.
- Я же говорю: убедил. Я еще раз все взвесил и понял, что несколько поторопился.
- В таком случае будем считать, что извинения приняты. Давайте переходить к вашему делу. Судя по тому, что вы тянули с этим визитом до вторника, вам хочется, чтобы я в интересах следствия еще немного позагорал на нарах.
- Почему вы решили, что я тянул? - совершенно ненатурально удивился Гранкин.
- Ай-яй-яй, Алексей Никитич! Врать не умеете, вот что. И это при вашей-то работе! Сами подумайте:
Сорокин наверняка говорил с вами еще вчера.., если, конечно, был на работе. Да если бы и не был, все равно не стал бы откладывать.