- Странно, - удивился Гранкин. - Ваша жена об этом не сказала. Неужто не заметила?
- А вы уже с ней поговорили? Заметила, конечно...
Сегодня утром намекала. То есть, не намекала, а прямо сказала. Но все было, как говорится, в рамках, иначе она мне голову отвинтила...
- А когда она ушла?
- Жанна? Не помню. Хоть бейте меня, хоть режьте - не помню. Не помню даже, как до кровати добрался, а вы про Токареву спрашиваете. Почему она вас так интересует? Я мало ее знаю, но у меня сложилось совершенно определенное ощущение, что она мухи не обидит... Нет, не помню, когда она ушла.
- Ну, неважно, - вздохнул Гранкин. - В конце концов, жена ваша помнит. Токарева помогала ей мыть посуду и ушла позже остальных.
- Посуду? - Шинкарев, казалось, был несказанно удивлен. - Ах, ну да, конечно... Надо же было так нализаться. Обычно посуду в таких случаях мою я, а тут, видите, какая история... Так что же случилось?
Гранкин неторопливо закурил и выпустил дым в небо, медля с ответом.
- По дороге от вас Жанна Токарева была убита, - сказал он наконец. Ей нанесли сорок три удара отверткой в шею и спину.
Сергей Дмитриевич Шинкарев смертельно побледнел, и майору на миг показалось, что он вот-вот потеряет сознание.
- Какой ужас, - едва шевеля бескровными губами, прошептал он. - Какое зверство...
- А ваш сосед, - продолжал Гранкин, убедившись, что собеседнику ничто не угрожает. - Что вы можете сказать о нем?
- Какой сосед? - прошелестел Шинкарев, глядя мимо майора остановившимся взглядом.
- Сосед по лестничной площадке, - пояснил Гранкин. - Забродов.
- Забродов? А что - Забродов? Сосед как сосед...
Мы с женой заходили к нему, звали на новоселье. Он отказался - правда, очень вежливо, но причина отказа была какая-то вздорная, что-то вроде головной боли, и мы поняли это так, что он просто сторонится компании. А вообще-то очень приятный человек, хоть и старый холостяк. Знаете, говорят, что старые холостяки все немного того.., с прибабахом, как говорится. Но я ничего такого не заметил. Вот разве что на книгах помешан. Их у него, наверное, тысяча, но книги - не водка, не героин какой-нибудь...
- Помешан, - задумчиво повторил Гранкин. Он сам не понимал, почему спросил о Забродове, но ответ Шинкарева странным образом звучал в унисон с его собственными мыслями по этому поводу. - Помешан... Это вы верно заметили, мне это тоже бросилось в глаза.
А как вам кажется, не мог этот ваш Забродов каким-то образом оказаться замешанным в это дело?
- Забродов? - выходя из своего сомнамбулического транса, удивился Шинкарев. - Нет... Не думаю... Не знаю! Честное слово, я так потрясен, что вообще не знаю, что думать. Он не похож на сексуального маньяка...