- Погодите, - сказал Иларион, - постойте... Телефон мне показывал Слава Горбанев. Вы что, хотите сказать...
- Позавчера, - кивнул генерал. - На Курилах. На Кунашире, если быть точным. По официальному заключению, которое прислали нам местные стражи порядка, утонул во время рыбной ловли. Внезапный шквал, лодка перевернулась, то да се... При этом, как я понял, лодку так и не нашли, и вообще искать что бы то ни было там и некогда, и некому. Утонул и утонул. Мало ли их каждый год тонет?
В голосе генерала звучала неподдельная горечь. Иларион взглянул на его внезапно постаревшее лицо, поспешно отвел глаза, крякнул и сильно потер ладонями щеки.
- Черт возьми, - сказал он. - Экая пакость... Что он там делал, на Кунашире?
- Проводил отпуск, - глухо ответил Федотов. - А заодно интересовался действиями одной рыболовной флотилии, базирующейся на Хоккайдо.
Упоминание о японских рыбаках навело Забродова на кое-какие мысли. Ему вдруг захотелось поинтересоваться, каким образом Матвею Брузгину удалось так безошибочно отыскать его в том японском ресторанчике, но он сдержался: сейчас было явно неподходящее время для подобных вопросов.
- А помнишь Валеру Кузнецова? - вдруг спросил Федотов.
- Помню конечно, - сказал Иларион. - У него еще кличка была - Смит. Он ведь теперь, кажется, во внешней разведке?
- Был до вчерашнего дня. Работал в нашем посольстве в Токио. Мы попросили его по старой дружбе аккуратно собрать данные об одном интересующем нас человеке. Сегодня утром пришло сообщение... Его машину кто-то расстрелял из гранатомета. Не пустую, как ты понимаешь.
Иларион принял это известие молча, поскольку сказать ему было нечего. То, что рассказывал ему Федотов, казалось нагромождением каких-то чудовищных совпадений, сильно напоминало бред и не желало укладываться в голове.
- Мещеряков в последние дни занимался проверкой некоторых операций японского банка Аригато, - продолжал генерал. - Не сам конечно. Был у нас такой хакер на жалованье, очень талантливый парнишка. Ты его, наверное, не знал... Вчера ночью им удалось проникнуть в базу данных банка. Насколько я понял, они там нашли какие-то данные, подтверждавшие твои теории. Но их засекли и.., ну я в этом разбираюсь слабо. Вирус, что ли, им подбросили... Термоядерный какой-то вирус. Вся аппаратура сразу же сдохла, и полученные данные пропали. Андрей велел парнишке подготовить письменный отчет обо всем, что ему удалось подсмотреть, и поехал ко мне - докладывать. Утром вернулся за отчетом, и вот... Сделано все очень грубо и незатейливо. Куча народа видела машину, на которой уехал убийца. Кстати, Андрею удалось его подстрелить. Если бы жильцы дома не услышали, как он палит из своей "беретты", он бы так и истек кровью в том подвале. Убийца стрелял из автомата с глушителем. Один из свидетелей запомнил номер его "Жигулей". Номер оказался фальшивым, но машину нашли уже через час после покушения. Она стояла в одном из арбатских переулков;