Арбуз ухмыльнулся, посасывая пиво.
- Могу, - сказал он. - Запросто. Выкинули? Нe-a. Меня уничтожили. Стерли с лица земли. Картинку видали?
Мещеряков кивнул.
- Ну а чего тогда спрашиваете? По-моему, это было очень наглядно. Кино "Чапаев" помните? Как там Анка-пулеметчица беляков поближе подпускала? Вот и нас подпустили поближе, а потом прихлопнули.
- Чем? - растерянно спросил Мещеряков.
- М-мать... Вирусом!
- А антивирус на что? У тебя что, защита не установлена?
Арбуз посмотрел на Мещерякова с жалостью, как будто тот при всем честном народе не успел добежать до туалета. Потом вздохнул, глотнул пива, затянулся сигаретой и сказал:
- Защита установлена. Была установлена. Но вот это, - он небрежно ткнул большим пальцем через плечо, - компьютер. Был компьютер. А дело мы имели с суперкомпьютером Супер, ясно? И потом, защита реагирует только на те вирусы, которые ей знакомы. Если вируса нет в ее памяти, она его просто не видит. Образно выражаясь, мы с вами, полковник, уселись в "запорожец" и пошли в лобовую атаку на современный танк. Это дело почти безнадежное, если только танкист не заснет, не ошибется или не струсит. Танкист не заснул, не струсил и не ошибся.., ну почти не ошибся. Так что теперь все это, - он снова небрежно ткнул большим пальцем через плечо, - просто куча хлама, место которой на помойке.
- Что-то испортилось? - задал очередной глупый вопрос Мещеряков. Между делом он подумал, что Арбуз чем-то похож на Забродова. Вопросы, заданные тому и другому, очень часто выглядели предельно глупыми, и был единственный способ этого избежать: не задавать вопросов вовсе.
- Не испортилось, - терпеливо пояснил Арбуз, т - Когда испортилось, можно починить. А это, - он в третий раз махнул большим пальцем, - остается только выбросить. В прямом смысле. Все уничтожено и восстановлению не подлежит. Теперь вы поняли?
- Теперь понял, - сказал Мещеряков. - Деньги ушли коту под хвост, и ты даже ничего не успел скачать, так?
- Скачать-то я скачал, - ответил Арбуз. - Чего я не успел, так это вынуть диск из дисковода. Так что толку от него теперь - ноль. Если, конечно, вы не хотите шутки ради грохнуть все компьютеры в своей конторе. А что до денег... Когда в бою сбивают самолет или топят ракетный крейсер, пропадает гораздо больше денег, и никто не плачет. Не плачьте, полковник. Я же не плачу! Хотя машинку я собрал, можно сказать, уникальную и даже попользоваться как следует не успел. Я теперь безлошадный.
- Ах Арбуз, Арбуз! - с досадой сказал Мещеряков. - Как же ты так, а?
- А это не я, - неожиданно возразил компьютерщик. - Это вы.