Майор и сержант козырнули друг другу и разошлись по своим делам. Прошкин шел неторопливо, понимая, что его будут ждать, никуда не денутся. Хотя зачем его ждут, почему Машка не пришла сама, а прислала брата, еще предстояло выяснить.
– Пропусти его, – подходя к КПП, сказал дежурному бойцу Прошкин.
– Не велено.
– Я тебе велел. Видел, я с майором только что базарил? Майор разрешил. Заходи, Федя.
Федя нырнул в узкую щель между створками раздвижных ворот и подал Прошкину потную ладонь. Федьке было четырнадцать. Спецназ был его голубой мечтой.
Но как-то, выпив, Прошкин ему сказал:
– Федька, забудь про спецназ. Дело это тяжкое, да и безденежное. Лучше иди учиться.
Учиться же Федька не хотел, как и Прошкин в свое время.
– Ну, чего тебе?
Они устроились под грибком, где обычно военнослужащие встречались с родителями и быстро поедали домашнюю пайку, привезенную мамой или бабушкой для сыночка или внука. Прошкин положил пачку сигарет на столик. Федька сразу потянулся к ним, но тут же получил по рукам.
Это напоминало игру кота с мухой: муха ползет, кот бьет по ней лапой, но не убивает до смерти, ведь хочется поиграть.
– Есть новости, – оглядевшись по сторонам, прошептал коротко стриженный Федька.
У Прошкина все похолодело внутри. «Неужели Машка беременна?» Жениться он пока не собирался, во всяком случае, на Машке.
– Ну, че тянешь, урод, говори. С Машкой чего случилось?
– Машка прислала, – сказал Федька и, воспользовавшись замешательством, тут же завладел сигаретой.
Прошкин настолько растерялся, что даже машинально щелкнул зажигалкой. Федька сладко затянулся и зажмурил глаза.
– Че молчишь, урод?
– Дело есть к вам.
– К кому это, к нам?
– Ко всем вам, за кем снайпер охотится.
– Ты ради этого меня с кровати поднял? Я бы спал себе и горя не знал, а ты мне всякую хрень рассказываешь, мозги полощешь!
– Нет, Витя, не мозги полощу, я дело говорю.
Я снайпера знаю.
– Ты? Снайпера? – Прошкин закурил и принялся нервно перебрасывать зажженную сигарету из одного угла рта в другой.
Подросток с видом победителя смотрел на огромного спецназовца, чувствуя свое превосходство. Федя сидел, важно надув щеки, стараясь глубоко не затягиваться, иначе непременно закашлялся бы. Сигареты Прошкин предпочитал крепкие, без фильтра. Подросток во всем старался копировать приятеля старшей сестры.
Он сидел на низкой лавке, широко раздвинув колени.
– Машка сказала, будто кое-что знает о том, кто стреляет в спецназ.
– Ну, говори! – Прошкин, забыв о том, что перед ним подросток, подался вперед. Человек в предчувствии смерти готов поверить в любую ерунду, если только она дает шанс на спасение.